Par un étrange retour, comme en connaît l'histoire, l'acte de restriction du 27 février 1797, autorisant la Banque d'Angleterre à ne plus rembourser les billets en espèces, les discussions sur le rapport du Bullion Committee, et le rejet de ses propositions par la Chambre des Communes en 1811, le maintien du cours forcé jusqu'en 1821, c'est toute une période de l'histoire financière et monétaire anglaise qui est redevenue pour nous d'un intérêt bien actuel. Des économistes, Malthus, Ricardo ont jugé ces événements, et les mesures prises alors par le gouvernement, d'un point de vue théorique. Mais il y a aussi à considérer les hommes politiques, les journalistes, les pamphlétaires, chez qui l'on peut suivre les mouvements de l'opinion, les réactions du public.