La vie corporative de la ville suisse de Saint-Gall, des origines (qui n'apparaissent que vers le milieu du XIVe siècle) jusqu'à la fin du XVIe a fait l'objet d'un travail de M. Scheitlin.

Le centre urbain, qui se forme au XIIe siècle, à côté d'un ancien monastère bénédictin fondé au VIIe, et acquiert au XIVe une organisation politique indépendante, voit en 1362 naître les « Zünfte », les corporations, pendant qu'inversement le pouvoir abbatial s'affaiblit d'une façon graduelle.