On sait, depuis longtemps, qu'en Allemagne le droit de l'économie urbaine a assimilé la femme à l'homme dans l'activité de son cercle d'affaires. Mais la question n'avait pas encore fait l'objet d'un exposé d'ensemble. Mr G. K. Schmelzeisen vient de la traiter dans un travail consacré à l'Allemagne du XIIIe au XVIIe siècle et pour lequel il n'utilise que des documents imprimés. L'auteur ne sépare pas l'industrie du commerce, distinction, en réalité, inexistante, l'artisan étant en même temps un marchand et il considère trois cercles de plus en plus limités : la ville, l'association de métier, gildes et corporations, et la famille.