Les précédents collaborateurs à cette enquête ont surtout insisté sur l'intérêt que présentait le cadastre pour l'histoire et la géographie économique. Sans diminuer en quoi que ce soit la valeur de leurs conclusions, on est bien obligé de reconnaître que les principaux intéressés, les paysans, se plaignent constamment de son imperfection. C'est de cette imperfection que nous voudrions ici rechercher les causes principales. Nous nous appuierons, d'une part, sur les très pénétrantes observations d'un agriculteur cantalien qui a entrepris la comptabilité détaillée de son domaine (Pradines), couvrant 44 ha.; d'autre part, sur l'étude d'une propriété limousine (à Saint-Viance), beaucoup plus petite (3 ha. et demi seulement en 1913), mais à propos de laquelle semblent s'accumuler toutes les sources d'erreur possible.