Hostname: page-component-586b7cd67f-t7czq Total loading time: 0 Render date: 2024-11-26T01:25:25.477Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Pious Delinquents: Anticlericalism and Crime in Postrevolutionary Mexico

Published online by Cambridge University Press:  15 June 2016

Robert Weis
Robert Weis*
Affiliation:
University of Northern Colorado, Greeley, Colorado
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Extract

As Agent 15 of the Mexico City judicial police made his way home for lunch on a day early in December 1926, he saw a balloon floating in the breeze. He rushed to the rooftop observatorio of his apartment building, where he spotted a girl around 14 years old, wearing a lilac-colored dress, standing on a nearby roof and holding a string. Certain that the balloon had been released from this location, he ran down the stairs, and, while crossing the street, looked up to see yet another balloon. Balloons had been drifting through the sky since early morning, so many and from so many directions that police struggled to find where they were coming from. When the balloons popped, flyers came tumbling down, urging Catholics to engage in peaceful protest against government anticlericalism by adorning their houses with yellow and white stripes in honor of the Virgin of Guadalupe on her upcoming feast day, December 12. Accompanied by a beat policeman, Agent 15 approached two men in the building where he had seen the girl with the string, surmising that they had aided the launch. Although a search yielded nothing more incriminating than a stick with four strings, he arrested the men. He and other balloon-chasing police officers were obeying specific orders in hunting down the perpetrators that day, but in a broader sense they had become enforcers of laws introduced in the 1917 constitution that sharply restricted the scope of religious expression and observation in public.

Type
Articles
Information
The Americas , Volume 73 , Issue 2 , April 2016 , pp. 185 - 210
Copyright
Copyright © Academy of American Franciscan History 2016 

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

1. Agente 15 to Jefe de Policía Judicial, December 4, 1926, Archivo General de la Nación [hereafter AGN], Investigaciones Políticas y Sociales [hereafter IPS], caja 228, exp. 33.

2. “La policía de Tacubaya insiste en que de esa población salen los globos,” El Universal Gráfico de México, Mexico City, December 7, 1926.

3. “Invitación a protesta de amor a María en su Inmaculada Concepción,” December 6, 1926, AGN, IPS, caja 228, exp. 34.

4. Francisco Delgado to the Inspector General, chief of the Policía Judicial Federal, chief of the Policía del Distrito, Mexico City, December 3, 1926, AGN, IPS, caja 228, exp. 33, 41.

5. Agente 15 to Jefe de Policía Judicial, Mexico City, December 4, 1926, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

6. “Sesión de diputados efectuada el día 14 de octubre de 1926,” Diario de los Debates de la Cámara de Diputados del Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, October 14, 1926; “Sesión de diputados . . . 20 de octubre de 1926,” Diario de los Debates de la Cámara de Diputados, October 20, 1926.

7. Salvatore, Ricardo D. and Aguirre, Carlos, “Writing the History of Law, Crime, and Punishment in Latin America,” in Crime and Punishment in Latin America, Salvatore, and Aguirre, , eds. (Durham: Duke University Press, 2001), pp. 1–32CrossRefGoogle Scholar.

8. Buffington, Robert, Criminal and Citizen in Modern Mexico (Lincoln: University of Nebraska Press, 1999)Google Scholar; Piccato, Pablo, City of Suspects: Crime in Mexico City, 1900–1931 (Durham: Duke University Press, 2001)CrossRefGoogle Scholar; Piccato, , “A Historical Perspective on Crime in Twentieth-Century Mexico,” in Reforming the Administration of Justice in Mexico, Cornelius, Wayne A. and Shirk, David A., eds. (Notre Dame, Ind., and San Diego, Calif.: University of Notre Dame Press and Center for US-Mexican Studies, University of California, San Diego, 2007), pp. 65–90Google Scholar; Johns, Michael, The City of Mexico in the Age of Díaz (Austin: University of Texas Press, 1997)Google Scholar; Tenorio-Trillo, Mauricio, “1910 Mexico City: Space and Nation in the City of the Centenario,” Journal of Latin American Studies 28:1 (1996), pp. 75–104CrossRefGoogle Scholar; Tenenbaum, Barbara A., “Streetwise History: The Paseo de la Reforma and the Porfirian State, 1876–1910,” in Rituals of Rule, Rituals of Resistance, Beezley, William, Martin, Cheryl English, and French, William, eds. (Wilmington, Del.: SR Books, 1994), pp. 127–150Google Scholar.

9. Buffington, Criminal and Citizen in Modern Mexico, p. 10.

10. For an excellent analysis of the “double morality” of the self-styled “decent people” in early republican Peru, see Whipple, Pablo, La gente decente de Lima y su resistencia al orden republicano. Jerarquías sociales, prensa y sistema judicial durante el siglo XIX (Lima: Instituto de Estudios PeruanosGoogle Scholar; Centro de Investigaciones Diego Barros Arana; Instituto de Historia, Pontificia Universidad Católica de Chile; Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, 2013).

11. Piccato, City of Suspects; Lear, John, “Mexico City: Space and Class in the Porfirian Capital, 1884–1910,” Journal of Urban History 22:4 (1996), pp. 454–492CrossRefGoogle Scholar; and Lear, , Workers, Neighbors, and Citizens: The Revolution in Mexico City (Lincoln: University of Nebraska Press, 2001), pp. 40–42Google Scholar.

12. Cruz, Mario Barbosa, “Trabajadores en las calles de la ciudad de México: subsistencia, negociación y pobreza urbana en tiempos de la Revolución,” Historia Mexicana 60:2 (2010), pp. 1077–1118Google Scholar.

13. Piccato, City of Suspects, p. 41.

14. Barbosa Cruz, “Trabajadores en las calles,” p. 1101.

15. Comisionado del Departamento Confidencial to Jefe del Departamento Confidencial [hereafter Jefe DC], Mexico City, June 4, 1925, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

16. Moisés Peña to Secretario de Gobernación, February 1, 1925, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

17. Piccato, City of Suspects, p. 41.

18. “Reorganización completa en el ramo policiaco,” Excélsior, Mexico City, January 25, 1925.

19. Manuel Feria Sosa to Secretario de Gobernación, February 10, 1925, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

20. “Las inmoralidades de algunos jefes de la policía,” El Sol de México, Mexico City, January 27, 1925.

21. Comisionado del Departamento Confidencial to Jefe DC, June 4, 1925, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

22. “Reorganización completa,” Excélsior, January 25, 1925.

23. Agente 15 to Jefe DC, January 18, 1925, AGN, IPS, caja 105, exp. 8.

24. For an institutional overview of the department, see Stout, Joseph Allen, Spies, Politics, and Power: El Departamento Confidencial en México, 1922–1946 (Fort Worth: Texas Christian University Press, 2012)Google Scholar.

25. Davis, Diane E., “The Political and Economic Origins of Violence and Insecurity in Contemporary Latin America: Past Trajectories and Future Prospects,” in Violent Democracies in Latin America, Arias, Enrique Desmond and Goldstein, Daniel M., eds. (Durham: Duke University Press, 2010), pp. 35–62CrossRefGoogle Scholar.

26. “Policing and Regime Transition: From Postauthoritarianism to Populism to Neoliberalism,” in Violence, Coercion, and State-Making in Twentieth-Century Mexico: The Other Half of the Centaur, Wil Pansters, ed. (Stanford: Stanford University Press, 2012), pp. 68–90.

27. García, Julio Scherer, El indio que mató al Padre Pro (Mexico: Fondo de Cultura Económica, 2005), p. 53Google Scholar.

28. Stavans, Ilan, Antiheroes: Mexico and Its Detective Novel, Lytle, Jesse H. and Mattson, Jennifer A., trans. (Madison, N.J.: Associated University Presses, 1997), p. 66Google Scholar.

29. Ibid.

30. Agente 7 to Jefe DC, December 16, 1924, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

31. “Las inmoralidades de algunos jefes de la policía,” El Sol de México, Mexico City, January 27, 1925.

32. Veinte agentes separados to Plutarco Elías Calles, Mexico City, February 9, 1925, AGN, IPS caja 7, exp. 1.

33. Anonymous (“ABN") to Jefe DC, February 1, 1925, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

34. Agente 4 to Jefe DC, Mexico City, June 4, 1925, AGN, IPS caja 7, exp. 1.

35. Procurador General de la República to Secretario de Gobernación, February 10, 1925, AGN, IPS, caja 7, exp. 1.

36. Ibid.; Agente 16 to Jefe DC, February 12, 1925, AGN, IPS caja 105, exp. 22.

37. Jefe DC to Agente 21, Mexico City, January 27, 1925, AGN, IPS caja 7, exp. 1.

38. José León to Jefe DC, June 17, 1925, AGN, IPS caja 7, exp. 2.

39. “La renuncia del jefe de la Policía Reservada provoca una desbandada general de detectives,” El Demócrata de México, January 31, 1925. See also “Se separó de su puesto el jefe de las Comisiones de Seguridad,” El Universal Gráfico de México, January 30, 1925; and “Los nuevos encargados de la Policía Reservada,” El Globo de México, Mexico City, January 31, 1925.

40. “Fue nombrado hoy el nuevo inspector de policía,” El Universal Gráfico, August 28, 1925.

41. Roberto Cruz, “Informe de las labores desarrolladas por la Inspección General de Policía y sus Dependencias, correspondiente al periodo del primero de septiembre de 1925 al quince de junio de 1926,” August 3, 1926, Archivo Histórico del Distrito Federal, Inspección General de Policía, Informes y Correspondencia, caja 1, exp. 139.

42. “Reglamento interno de la Secretaría de Gobernación,” Diario Oficial, November 28, 1928.

43. García, Cecilia Adriana Bautista, Las disyuntivas del Estado y de la iglesia en la consolidación del orden liberal: México, 1856–1910 (Mexico: Colegio de México, Fideicomiso Historia de las Américas, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, 2012), pp. 97, 315–316Google Scholar.

44. Schmitt, Karl M., “The Díaz Conciliation Policy on State and Local Levels, 1876–1911,” Hispanic American Historical Review 40:4 (1960), pp. 513–532CrossRefGoogle Scholar; Raat, William Dirk, “The Antipositivist Movement in Prerevolutionary Mexico, 1892–1911,” Journal of Interamerican Studies and World Affairs 19:1 (1977), pp. 83–98CrossRefGoogle Scholar; Dumas, Claude, “El discurso de oposición en la prensa clerical conservadora de México en la época de Porfirio Díaz (1876–1910),” Historia Mexicana 39:1 (1989), pp. 243–256Google Scholar.

45. Madrazo, Laura O'Dogherty, De urnas y sotanas. El Partido Católico Nacional en Jalisco (Mexico: Conaculta, 2001), pp. 77–81Google Scholar; Ortega, José Antonio Serrano, “Reconstrucción de un enfrentamiento: el Partido Católico Nacional, Francisco I. Madero y los maderistas renovadores (julio de 1911-febrero de 1913),” Relaciones 58 (1994), pp. 176–196Google Scholar; Robert Curley, “Political Catholicism in Revolutionary Mexico, 1900–1926,” May 2008, Helen Kellogg Institute for International Studies Working Paper 349, pp. 12–15; Correa, Eduardo J., El Partido Católico Nacional y sus directores. Explicación de su fracaso y deslinde de responsabilidades (Mexico: Fondo de Cultura Económica, 1991)Google Scholar.

46. Cárdenas, Elisa, “Un paréntesis reformista: los católicos y la política a fines del porfiriato,” in El conservadurismo mexicano en el siglo XIX (1810–1910), Fowler, William and Morales, Humberto, eds. (Puebla: Benemérito Universidad Autónoma de Puebla, 1999), pp. 303–316Google Scholar; “Conservadurismos para salir de la dictadura,” in Los rostros del conservadurismo mexicano, Renée de la Torre, Marta Eugenia García Ugarte, and Juan Manuel Ramírez Sáinz, eds. (Mexico: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, 2005), pp 139–170; Serrano Ortega, “Reconstrucción de un enfrentamiento”; O'Dogherty Madrazo, De urnas y sotanas, pp. 209–220.

47. Cárdenas, “Un paréntesis reformista”; “Conservadurismos para salir de la dictadura”; Serrano Ortega, “Reconstrucción de un enfrentamiento"; O'Dogherty Madrazo, De urnas y sotanas, pp. 209–220.

48. Branch, H. N. and Rowe, L. S., “The Mexican Constitution of 1917 Compared with the Constitution of 1857,” Annals of the American Academy of Political and Social Science 71 (1917), pp. i-v, 1–116Google Scholar; Niemeyer, E. V Jr., “Anticlericalism in the Mexican Constitutional Convention of 1916–1917,” The Americas 11:1 (1954), pp. 31–49CrossRefGoogle Scholar.

49. Harper, Kristin A., “Tomás Garrido Canabal of Tabasco: Road Building and Revolutionary Reform,” in State Governors in the Mexican Revolution, 1910–1952: Portraits in Conflict, Courage, and Corruption, Buchenau, Jürgen and Beezley, William H., eds. (New York: Rowman & Littlefield Publishers, 2009), pp. 109–121Google Scholar; Assad, Carlos Martínez, El laboratorio de la Revolución: el Tabasco garridista (Mexico: Siglo XXI, 1979)Google Scholar.

50. Guerra, Elisa Speckman, “Los jueces, el honor y la muerte. Un análisis de la justicia (Ciudad de México, 1871–1931),” Historia Mexicana 55:4 (2006), pp. 1411–1466Google Scholar; Blancarte, Roberto J., “Laicidad y secularización en México,” Estudios Sociológicos 19:57 (2001), pp. 843–855Google Scholar; Butler, Matthew, “The Church in ‘Red Mexico’: Michoacán Catholics and the Mexican Revolution, 1920–1929,” Journal of Ecclesiastical History 55:3 (2004), pp. 520–541CrossRefGoogle Scholar.

51. José Mora y del Río to Plutarco Elías Calles, Mexico, June 3, 1926, Archivo Histórico del Arzobispado de México [hereafter AHAM], Fondo Mora y del Río, caja 123, exp. 53.

52. “Ley reformando el Código Penal para el Distrito Federal y Territorios Federales sobre delitos del fuero común y delitos contra la Federación en materia de culto religioso y disciplina externa,” Diario Oficial, July 3, 1926.

53. “El reglamento para colegios particulares,” Excélsior, July 23, 1926.

54. “Carta pastoral del Episcopado de nuestro país,” Excélsior, July 25, 1926.

55. Robert Buffington, “The Social Construction of Crime in Mexico,” in Cornelius and Shirk, Reforming the Administration of Justice in Mexico, pp. 51–64.

56. Roumagnac, Carlos, Los criminales en México. Ensayo de psicología criminal (Mexico: Tipografía El Fénix, 1891)Google Scholar.

57. On how criminal episodes could challenge such conventions, see Buffington, Robert and Piccato, Pablo, eds., True Stories of Crime in Modern Mexico (Albuquerque: University of New Mexico Press, 2009)Google Scholar.

58. Buffington, Criminal and Citizen in Modern Mexico, p. 4.

59. Agentes 49 and 38 to Sub-jefe del Departamento Confidencial, March 3, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

60. Agentes 35 and 38 to Jefe DC, February 25, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

61. Jefe DC to Agente 49, March 18, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

62. Agente 32 to Jefe DC, March 30, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

63. Agentes 38 and 49 to Jefe DC, February 18, 1926, AGN, IPS, caja 295, exp. 34.

64. Agentes 21 and 32 to Jefe DC, May 28, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

65. Bay, Ignacio Almada, “De regidores porfiristas a presidentes de la República en el periodo revolucionario. Explorando el ascenso y la caída del ‘sonorismo,’” Historia Mexicana 55:2 (2010), pp. 729–789Google Scholar.

66. Agentes 49 and 38 to Jefe DC, February 20, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

67. Agente 19 et al. to Jefe DC, May 3, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 2.

68. Agentes 38 and 49 to Jefe DC, February 18, 1926, AGN, IPS, caja 295, exp. 34.

69. Agentes 19 and 35 to Jefe DC, February 13, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 2.

70. “Sacerdotes extranjeros que no ejercen, siguen y seguirán siendo expulsados por Gobernación,” El País, May 8, 1926.

71. Agente 19 to Jefe DC, May 14, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 2.

72. Agente 49 to Jefe DC, March 18, 1926, AGN, IPS, caja 57, exp. 1.

73. Sub-Jefe de Gobernación to Secretario de Gobernación, March 1, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 9.

74. “Los colegios y conventos que han clausurado,” El Universal, May 11, 1926.

75. Departamento Confidencial, Fincas en las que fue descubierta la existencia de conventos y colegios en los que se impartía instrucción religiosa, June 30, 1926, AGN, IPS, caja 55, exp. 5.

76. Agentes 49 and 38 to Jefe DC, March 3, 1926, caja 57, exp. 1.

77. Agente 19 to Jefe DC, May 6, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 2.

78. Agente 19 to Jefe DC, March 3, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 1.

79. “Los cultos religiosos se suspenden en el país,” Excélsior, July 25, 1926.

80. Vicente Díaz to José Mora y del Río, Mexico City, March 21, 1927, AHAM, Fondo Mora y del Río, caja 138, exp. 32.

81. María Pliego y Madrid to José Mora y del Río, Mexico City, February 24, 1926, AHAM, Fondo Mora y del Río, caja 86, exp. 91; Concepción Fernández to José Mora y del Río, September 29, 1926, AHAM, Fondo Mora y del Río, caja 86, exp. 73.

82. Scherer García, El indio que mató al Padre Pro, p. 53.

83. “Página Editorial: política de compadrazgo,” Excélsior, February 18, 1926.

84. “Newspaper Writer at ‘Secret’ Mass in Mexico City,” Milwaukee Journal, August 1, 1928.

85. “Cuarenta y seis católicos están en los sótanos,” Excélsior, July 10, 1928; “Quedaron libres los católicos y se les amonestó,” Excélsior, July 17, 1928.

86. “En plena persecución,” n.d., 1928, AHAM, Fondo Pascual Díaz Barreto, caja 38, exp. 5.

87. Ibid.

88. The group originally called itself the Liga Nacional de Defensa Religiosa. In 1926, the name was changed to the Liga Nacional Defensora de la Libertad Religiosa and, again, around 1928, to the Liga Nacional de Defensa de la Libertad Religiosa. Citations below use the nomenclature, including acronyms, identified by sources.

89. Also represented were the Marian Youth Congregation, the Archdiocesan Labor Federation, and the Mexican Nocturnal Adoration. Ramón Ruiz Rueda, “Acta de Fundación de la Liga Nacional de Defensa Religiosa,” March 9, 1925, Archivo Histórico de UNAM, Fondo Miguel Palomar y Vizcarra [hereafter MPyV], caja 47, exp. 343.

90. Liga Nacional de Defensa Religiosa, “Su razón de ser,” March 14, 1925, MPyV, caja 47, exp. 343.

91. “Nuestro emblema, nuestro lema,” June 1, 1925, MPyV, caja 47, exp. 344.

92. Pedro Benavides to señores curas, vicarios fijos, and capellanes de este arzobispado, Mexico City, May 4, 1926, AHAM, Fondo Mora y del Río, caja 69, exp. 17.

93. Agente 1 to Jefe DC, March 25, 1925, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

94. Agente 7 to Jefe DC, January 17, 1926, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

95. Agente 18 to Jefe DC, April 7, 1925, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

96. Agente 9 to Jefe DC, June 26, 1925, AGN, IPS, caja 228, exp. 33; to Jefe DC, June 30, 1925, AGN, IPS, caja 228, exp. 33; to Jefe DC, July 3, 1925, AGN, IPS, caja 228, exp. 33; to Jefe DC, July 14, 1925, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

97. “La Liga de Defensa Religiosa,” El Sol de México, March 25, 1925.

98. “La Liga de Defensa Religiosa,” El Universal, March 27, 1925.

99. Agente 7 to Jefe DC, January 20, 1926, AGN, IPS, caja 56, exp. 4.

100. “Los bienes del clero pasan al dominio de la nación,” El Universal, February 11, 1926.

101. Agente 21 to Jefe DC, July 28, 1926, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

102. La Liga Nacional Defensora de la Libertad Religiosa, “Instrucción para la fabricación de globos,” January 15, 1926, MPyV, caja 47, exp. 349; Delegado Regional, “Oficio No. 15-A, Globos,” November 16, 1926, MPyV, caja 47, exp. 347.

103. “Los católicos aprehendidos enviados al Estado Mayor,” Excélsior, January 1, 1926.

104. “Los católicos son vigilados por la policía,” Excélsior, July 24, 1926.

105. Francisco Delgado to Inspector General de Policía, Jefe de la Policía Judicial Federal, and Jefe de la Policía del Distrito Federal, December 3, 1926, AGN, IPS, caja 228, exp. 33.

106. “Más aprehensiones por el lanzamiento de globos,” El Universal, December 6, 1926.

107. “Conocidos católicos, presos,” Excélsior, July 23, 1926.

108. “Muchos católicos han sido aprehendidos,” Excélsior, August 17, 1926.

109. “La conspiración estaba ramificada,” Excélsior, August 18, 1926.

110. Ramón Ruiz Rueda, “Lista de zonas, jefaturas locales y delegaciones regionales de la L.N.D.L.R., durante el periodo de 1925,” April 1, 1925, MPyV, caja 47, exp. 343.

111. “La conspiración estaba ramificada,” Excélsior.

112. Centro de Estudios de Historia de México Carso, Fondo DCXXI, Félix Díaz 1926-1927, folder 13 of 18, leg. 1290. I am grateful to Julian Dodson for generously sharing this reference.

113. Butler, “The Church in ‘Red Mexico,’” p. 521; Armella, María Luisa Aspe, La formación social y político de los católicos mexicanos. La Acción Católica Mexicana y la Unión Nacional de Estudiantes Católicos, 1929–1958 (Mexico: Universidad Iberoamericana-Instituto Mexicano de Doctrina Social Cristiana, 2008), 71Google Scholar.

114. Toral, José de León and de la Llata, Concepción Acevedo, El jurado de Toral y la Madre Conchita: lo que se dijo y lo que no se dijo en el sensacional juicio: versión taquigráfica textual (Mexico: Alducin y del Llano, 1929), vol. 1, pp. 57–60Google Scholar; “Cómo fue sujetado a tormento José de León Toral según apuntes del propio Toral,” El Universal, November 4, 1928; “Assassin Tells Torture Story,” Los Angeles Times, November 4, 1928.

115. “La explicación del crimen,” El Diario de El Paso, El Paso, Texas, November 15, 1927.

116. “El Presidente de la República hace declaraciones de palpitante actualidad abordando la cuestión religiosa en nuestra República,” Excélsior, July 26, 1926.