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“An Immoral Speculation:” Indian Forced Labor on the Haciendas of Venezuela's Sur Del Lago Zuliano, 1880-1936*

Published online by Cambridge University Press:  11 December 2015

Peter S. Linder
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On 15 August 1880, the Venezuelan military governor of the Venezuelan Territorio Federal de la Guajira complained to the president of the state of Zulia that a woman from the town of Sinamaica had recently taken a young Indian woman to Maracaibo for a visit. She then sold the girl to the owner of an hacienda south of Lake Maracaibo. The girl turned out to be the niece of a powerful leader of the Uriana lineage or clan of the Guayú, or Guajiro Indians, known to Creoles as “Jullachipar” or “Juya Chipara.” He threatened to attack nearby Venezuelan settlements unless she was returned. State authorities undertook an urgent search for the girl. She eventually reappeared on an hacienda near Encontrados, south of Lake Maracaibo. She was returned to her family. The man who purchased her was jailed in Maracaibo, as was her abductor, but the ultimate disposition of the case remains obscure.

Type
Research Article
Information
The Americas , Volume 56 , Issue 2 , October 1999 , pp. 191 - 220
Copyright
Copyright © Academy of American Franciscan History 1999

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Footnotes

*

A very early version of this article was presented at the American Historical Association Meetings, in Chicago, IL, 26-31 December 1991. I am indebted to Jonathan C. Brown, Adrian Bantjes, John Kicza, and my wife Carol, as well as anonymous reviewers for their comments and suggestions. Research for this paper was funded by an Fulbright/IIE Grant and extension, a University of Texas Graduate Research Travel Grant, and a New Mexico Highlands University Faculty Development Grant.

References

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14 A complete discussion of the economic and social history of the Sur del Lago zuliano can be found in Linder, Peter S. “Oil, Agriculture, and Rural Society in Venezuela’s Sur del Lago zuliano, 1880–1936,” Ph.D. dissertation, University of Texas at Austin, August 1992.Google Scholar

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16 Romero, Matos Juítatay Juyá, p. 199 Google Scholar; see also, Plumacher to Loomis, Maracaibo: 15 November 1904, No. 1601; RDS Despatches, r. 20.

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18 E. H. Plumacher to William Hunter, Maracaibo: 9 June 1881, No. 90; RDS Despatches, r. 6.

19 Carlos León Morales to Secretario General del Estado, Sinamaica: 16 January 1915, No. 21; AHEZ, 1915, t. 9, leg. 18; Florentino Brujes to José T. Fernández, Castilletes: 29 October 1914; AHEZ, 1915, t. 9, leg. 18.

20 Resolución, Presidente del Estado, Maracaibo: 14 December 1892; AHEZ, 1892, t. 11, leg. 3; Ignacio Baralt to Secretano General de Gobierno, Maracaibo: 15 December 1892; AHEZ, 1892, t. 11, leg. 3; See also, Misael Méndez; interview by author, Cuatro Esquinas, Dtto. Colón, Edo. Zulia, 9 September 1986, tape recording.

21 Plumacher to William Hunter, Maracaibo: 25 July 1881, No. 100; RDS Despatches, r. 6; Venezuela, Relaciones Interiores, Ministerio de, Memoria que presenta el Ministerio de Relaciones Interiores al Congreso Nacional en 1913 (Caracas: Imprenta Nacional, 1913), t. 2, p. 365 Google Scholar; See also: Jesús Güerere, Alberto de, Biografía del distrito Colón (Estado Zulia) (Maracaibo, 1951), p. 132.Google Scholar

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28 Telegram, E. Gonzales to State Sec. Gen; Zulia: 5 December 1926, AHEZ, 1926, t. 8, leg. 2.

29 See for example, Interview with Manuel Matos Romero; Maracaibo: 11 February 1987; López, Dolores, p. 55.

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32 Garmendia Becerra to Gómez, San Carlos del Zulia: 15 December 1911; Boletín del Archivo Histórico de Miraflores (hereinafter abbreviated as BAHM) 7:32 (September-October 1964), 183–184.

33 Güerere, , Biografía, p. 82 Google Scholar; Some give a higher figure for daily wages, of Bs. 1.25–1.50 per day; see for example, Figueroa, Federico Brito Historia, t. 2, p. 410.Google Scholar

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37 Garmendia Becerra to Gómez, San Carlos del Zulia: 15 December 1911; BAHM 7:32 (September-October 1964), 183–184; see also: Augustin Boscán, Relación de Trabajos Diarios, Municipio Santa Cruz, 1 to 15 January 1899, Santa Cruz: 17 January 1899; AHEZ, 1899, t. 12, leg. 30; Güerere, , Biografía, p. 82.Google Scholar

38 Decree, Carlos E. Echeverría (jefe civil y militar), San Carlos del Zulia: 14 November 1870; AHEZ, 1870, t. 5, leg. 11; Declaration of Cristóbal Moronta and Pedro Rojas, Maracaibo: 21 January 1907; AHEZ, 1907, t. 2, leg. 5.

39 There are literally hundreds of references to official efforts to recapture fugitives mentioned in the Relaciónes de Trabajos Diarios of the district and municipal jefes civiles in the Acervo Histórico del Estado Zulia. It would be tedious to list them all, but see for example: L. Larrazábal, Relación de Trabajos Diarios, Municipio San Carlos, 16 to 31 July 1885, Valderramas: n.d.; AHEZ, 1885, t. 2, leg. 4; Relación de Trabajos Diarios, Municipio San Carlos, 16 to 31 October 1885, San Carlos del Zulia: 31 October 1885; AHEZ, 1885, t. 2, leg. 4; Relación de Trabajos Diarios, Distrito Sucre, July 1885, Gibraltar, 31 July 1885; AHEZ, 1885, t. 2, leg. 4; Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, 16 to 30 September 1885, San Carlos del Zulia: 1 October 1885; AHEZ, 1885, t. 2, leg. 4; Joaquín Valbuena U; Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, March 1889, San Carlos del Zulia: 1 April 1889.; AHEZ, 1889, t. 6, leg. 3; Luis F. París, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Urdaneta, October 1906, Concepción: n.d.; AHEZ, 1906, t. 11, leg. 2; César A. Rincón, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, August 1908, San Carlos del Zulia: 31 August 1908; AHEZ, 1908, t. 6, leg. 3; José del C. Lozano A; Relación de Trabajos Diarios, Distrito Páez, March 1908, Sinamaica: 31 March 1908; AHEZ, 1908, t. 8, leg. 16; César A. Rincón, Albino de Jesús Medina to Secretario General del Estado, San Carlos del Zulia: 12 July 1920, No. 449; AHEZ, 1920, t. 3, leg. 15.

40 José F. Zuleta, Relación de Trabajos Diarios, Municipio Urribarí, 1 to 15 January 1897, Garcitas: [23 January 1897]; AHEZ, 1897, t. 13, leg. 9; N. Fuenmayor, Relación de Trabajos Diarios, Municipio Encontrados, 1 to 15 February 1897, Encontrados: 16 February 1897; AHEZ, 1897, t. 13, leg. 9; José A. Hernández, Relación de Trabajos Diarios, Municipio Encontrados, 16 to 30 September 1897, Encontrados: 2 October 1897; AHEZ, 1897, t. 21, leg. 26; Matthews, Robert Paul, La violencia rural en Venezuela, 1840–1858: antecedentes socioeconómicos de la Guerra Federal (Caracas: Monte Avila Editores, 1977), p. 41 Google Scholar; Tomas Medina, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, 16 to 31 July 1905, San Carlos del Zulia: 31 July 1905; AHEZ, 1905, t. 11, leg. 25; Ildemaro Bracho, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, November 1908, San Carlos del Zulia: 2 December 1908; AHEZ, 1908, t. 19, leg. 10; For examples of such internal passports, see: AHEZ, 1900, t. 4, leg. 24; also AHEZ, 1901, t. 21, leg. 13.

41 Güerere, , Biografía, pp. 84–85 Google Scholar; see also: Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, 1 to 15 September 1885, San Carlos del Zulia: 18 September 1885; AHEZ, 1885, t. 2, leg. 4.

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45 A. Yánez, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, March 1890, San Carlos del Zulia: 31 March 1890.; AHEZ, 1890, t. 2, leg. 4;

46 Matthews, , Violencia rural, p. 43 Google Scholar; see also, Figueroa, Brito Historia, t. 2, p. 413.Google Scholar

47 Garmendia Becerra to Gómez, San Carlos del Zulia: 15 December 1911; BAHM 7:32 (September-October 1964), 184.

48 Ibid., p. 85; Mísael Méndez, interview by author, Cuatro Esquinas, Dtto. Colón, Edo. Zulia, 9 September 1986, tape recording; María del Rosario Leal to Presidente de Estado, Maracaibo: 5 August 1920; AHEZ, 1919, t. 4, leg. 5.

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64 Nicolás M. Gil to Gobernador, Sección Zulia, Caracas: 27 October 1888, No. 1806; AHEZ, 1888, t. 5, leg. 2.

65 Copy, communiqué from Colombian Legation to Ministerio de Relaciones Exteriores, Caracas: 25 May 1912; AHEZ, 1912, t. 5, leg. 18; C. Zumeta to Presidente del Estado Zulia, Caracas: 27 May 1912, No. 181; Relaciones Interiores, Ministerio de, Memoria que presenta el Ministerio de Relaciones Interiores al Congreso Nacional en 1913, 2 t. (Caracas: Imprenta Nacional, 1913), t. 2, pp. 363–265 Google Scholar; C. Zumeta to Presidente del Estado Zulia, Caracas: 1 June 1912; Ministerio de Relaciones Interiores, Memoria, 1913, t. 2, p. 366; See also: Copy, Communiqué from Colombian Legation to Ignacio Andrade, Ministro de Relaciones Exteriores, Caracas: 30 October 1915, No. 55; AHEZ, 1915, t. 7, leg. 6; Pedro M. Arcaya, Ministro de Relaciones Interiores to Presidente del Estado Zulia, Caracas: 4 November 1915, No. 1555; AHEZ, 1915, t. 7, leg. 6.

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67 Petition, Antonio Bravo to Presidente del Estado, Maracaibo: 5 October 1909; AHEZ, 1909, t. 5, leg. 18; Petition, Antonio Bravo to Presidente del Estado, Maracaibo: 18 October 1909; AHEZ, 1909, t. 5, leg. 18; Celio Moronta Fernández to Joaquín Talegua, Ramiro Atencio, Sabana de Maracaibo: 14 September 1909; AHEZ, 1909, t. 5, leg. 18; For similar petitions, see for example: Maria del Rosario Leal to Presidente del Estado, Maracaibo: 5 August 1920; AHEZ, 1919, t. 4, leg. 5.

68 Gumersindo Méndez to Ministro de Relaciones Interiores, Caracas: 16 June 1912; Relaciones Interiores, Ministerio de, Memoria, 1913, t. 2, p. 364.Google Scholar

69 C. Rodríguez to Secretario General del Estado, San Carlos del Zulia: 22 October 1909, No. 322; AHEZ, 1909, t. 2, leg. 2; C. Rodríguez to Secretario General del Estado, San Carlos del Zulia: 1 November 1909, No. 325; AHEZ, 1909, t. 7, leg. 4.

70 Alejandro Andrade to Jefe Civil, Município Valderramas [Encontrados], Maracaibo: 17 April 1885, No. 494; AHEZ, 1885, t. 15, leg. 11; Gobernador Político, Sección Zulia to Gobernador, Territorio Goajira, Maracaibo: 22 May 1885, No. 185; AHEZ, 1885, t. 15, leg. 11; Alejandro Andrade to Jefe Civil, Municipio Valderramas [Encontrados], Maracaibo: 22 May 1885, No. 653; AHEZ, 1885, t. 15, leg. 11.

71 Copy, Carlos León Morales to Albino de Jesús Medina, Sinamaica: 7 November 1914; AHEZ, 1915, t. 9, leg. 18; Ricardo Montero to Secretario General del Estado, San Carlos del Zulia: 15 June 1920, No. 425; AHEZ, 1920, t. 3, leg. 18.

72 Copy, communiqué from Colombian Legation to Ministerio de Relaciones Exteriores, Caracas: 25 May 1912; AHEZ, 1912, t. 5, leg. 18; Copy, Communiqué from Colombian Legation to Ignacio Andrade, Ministro de Relaciones Exteriores, Caracas: 30 October 1915, No. 55; AHEZ, 1915, t. 7, leg. 6; López, , Dolores, pp. 54–55 Google Scholar; Gallegos, , Sobre, p. 55.Google Scholar

73 López, , Dolores, pp. 49–50 Google Scholar and 64.

74 See for example: Decree, Col. Armando Crespo, Altagracia de Miranda: 20 March 1915; AHEZ, 1915, t. 6, leg. 2; Decree, Col. Ulises Faría, Bobures: 30 March 1915; AHEZ, 1915, t. 8, leg. 10.

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76 Secretario General del Estado to Gobernador, Distrito Capital, Maracaibo: 18 September 1880, No. 235; AHEZ, 1880, t. 4, leg. 22; Juan Fería to Jefe Civil, Distrito Maracaibo, Maracaibo: 7 August 1912; AHEZ, 1912, t. 4, leg. 13; José N. Jiménez to Secretario General del Estado, San Carlos del Zulia: 19 March 1915, No. 2551; AHEZ, 1915, t. 3, leg. 13; José N. Jiménez to Secretano General del Estado, San Carlos del Zulia: 5 April 1915, No. 2565; AHEZ, 1915, t. 3, leg. 13; Relación de Trabajos Diarios, Distrito Páez, March 1915, Sinamaica: 1 April 1915; AHEZ, 1915, t. 6, leg. 2.

77 Albino de Jesús Medina to Secretario General del Estado, San Carlos del Zulia: 24 May 1924, No. 413; AHEZ, 1920, t. 4, leg. 24.

78 Emil Sauer to Secretary of State, Maracaibo: 14 November 1918, No. 302; RDS, Internal Affairs, M-366, r. 4, 831.00/870.

79 Ignacio Andrade to Presidente del Estado Zulia, Caracas: 26 April 1920; AHEZ, 1920, t. 6, leg. 8; For similar cases, see also: José María García to Juan Vicente Gómez, Maracaibo: 10 July 1916; BAHM 11:61–63 (July-December 1969), p. 91; José F. García (Jefe Civil, Distrito Perijá) to Secretario General del Estado, Libertad: 13 December 1907, No. 128; AHEZ, 1907, t. 16, leg. 24.

80 Juan Romero to Gobernador de la sección Zulia, Valderramas: 6 November 1886, No. 86; AHEZ, 1886, t. 1, leg. 2.

81 Vicencio Pérez Soto to Juan Vicente Gómez, 4 September 1930, No. 1605; Note: while the original of this letter resides in the Archivo Histórico de Miraflores, the author saw a photocopy at the archive of the “Proyecto Castro-Gómez” in the Instituto de Estudios Hispanoamericanos of the Universidad Central de Venezuela.

82 Ibid.

83 César A. Matheus to Vice Presidente Encargado del Estado, Santa Cruz del Zulia: 19 January 1920, No. 28; AHEZ, 1920, t. 5, leg. 3

84 For a brief discussion of the role played by flight in nineteenth century Venezuelan agriculture and rural society, see for example: Matthews, , Violencia, pp. 41–42.Google Scholar

85 José Trinidad Briñas, interview by author, Santa Barbara del Zulia, 9 September 1986, tape recording; Hugo Graterol, interview by author, Hacienda Gran Via, Dtto. Sucre, Edo. Zulia, 15 October 1986, tape recording; See also: Eleázar Montiel, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, 16 to 29 February 1896, San Carlos del Zulia: 29 February 1896; AHEZ, 1896, t. 26, leg. 24; Eleázar Montiel, Relación de Trabajos Diarios, Distrito Colón, 1 to 15 September 1896, San Carlos del Zulia: 30 September 1896; AHEZ, 1896, t. 9, leg. 12.

86 José de la Cruz Solarte, interview by author, Santa María, Dtto. Sucre, Edo. Zulia, 16 October 1986, tape recording.

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90 See for example, Gerald Mokma to Secretary of State, Maracaibo: 23 April 1930, No. 654; NA Record Group 59 (Department of State Decimal File, 1930–1939), Box 5785, 831.00/1532; Meredith Nicholson to Secretary of State, Caracas: 2 October 1935, No. 73; NARG 59 Box 5785, 831.00/1456.

91 Leonte Olivo to Governor, Colón, Maracaibo: n.d.; AHEZ, 1926, t. 4, leg. 35; H. Gonzales Pacheco to State Sec. Gen; San Carlos de Zulia: 14 January 1927, No. 362, AHEZ, 1927, t. 12, leg. 1.

92 State Sec. Gen. to Teodoro Méndez, Maracaibo: 18 September 1928, AHEZ, 1928, t. 4, leg. 1 ; List of Arrests, Colón; San Carlos de Zulia: 31 May 1928, AHEZ, 1928, t. 6, leg. 1; Zulia, Estado Código de Policía del Estado Zulia, 1928 (Maracaibo: Imprenta Nacional, 1928), pp. 64–65 Google Scholar; Pérez Soto to Gómez, Maracaibo: 26 June 1926, Memorandum No. 11, BAHM 13:70 (January-April 1971), p. 321.

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