The purpose of this paper is to examine in detail a mode of economic integration, redistribution, and its relationship to political power. The redistributive institution studied here involves assumption of the title halak'a by a male citizen. ‘We catch the halak'a!' say the Dorze (halak'a aikos), implying by their choice of verb that candidates show some reluctance to disburse their economic resources upon feasts and fees. During the ceremonies which create a titled incumbent from an initiate, large amounts of goods, services, and money are collected by the halak'a and used in lavish feasting. Pooling of resources and their subsequent reallocation mark as redistributive this prominent institution of Dorze public life.

NATURE ET FONCTION DU HALAK'A: LE PROCESSUS DE REDISTRIBUTION CHEZ LES DORZES D'ETHIOPIE

La présente étude a pour objet d'examiner les rapports qui existent entre la fonction du halak'a qui est une fonction de redistribution et le pouvoir politique chez les Dorzes dans le sud de l'Ethiopie. L'acquisition du titre de halak'a se fait par la réalisation d'un festin de nature complexe: les divers articles sont d'abord rassemblés en un point central puis répartis une seconde fois vers une périphérie.

On compare ici la structure de cette fonction et son importance économique et politique avant et après 1898, date à laquelle les Dorzes furent intégrés à l'Ethiopie: on assista alors à un double changement: Le passage de l'agriculture au tissage et l'incorporation, dans la hiérarchie de l'état, des éléments autonomes et politiques Dorzes.

Afin de répondre à un certain nombre de questions qui portent sur le processus de redistribution (nature et circonstances de l'échange, donneur et receveur), la fonction du halak'a est étudiée à partir de six éléments qui interviennent dans la redistribution: 1. position (principes qui gouvernent les rôles du point central et de la périphérie et la forme du recruitement); 2. facteur temps (périodicité de la redistribution et de l'organisation du processus mise en commun—répartition); 3. ensembles (les règles, territoriales par exemple, selon lesquelles s'organise un ensemble social); 4. production (contrôle exercé par le point central sur les ressources de production); 5. échange (modes d'organisation selon lesquels les articles redistribués sont rassemblés puis répartis); 6. idéologie (ce qui contribue à perpétuer les systèmes de redistribution ainsi que les raisons et les valeurs qui s'y rattachent). Cette présentation par catégorie où chaque élément est décrit a pour but: 1, d'englober les caractéristiques principales de tous les systèmes de redistribution; 2. de permettre l'analyse de la signification politique de la fonction du halak'a et 3. de constituer des catégories permettant l'étude comparative des systèmes de redistribution dans différentes cultures.

Le processus de redistribution est complexe et on ne saurait s'attendre à ce qu'il soit répété d'une manière identique dans toutes les sociétés. La fonction du halak'a modère le pouvoir politique d'un individu et met en place un groupe de citoyens qui sont chargés de gérer les affaires publiques. Les périodes de ramassage et de distribution étant variables, les ensembles qui y participent étant differents, et les exigences d'ordre politique et rituel surgissant à des périodes qui ne coïncident pas, chaque halak'a s'assure donc du pouvoir d'une manière différente.