To endeavour to epitomize the problems of capital investment in a continent in a few pages must in itself be regarded as presumptuous; to make the attempt when that continent is Africa, with its immense regional, political, and racial diversities, may well be foolhardy. Therefore in submitting this note, in response to the invitation of the Interim Committee of the International Economic Association that I should set down some headings for discussion at its conference, I have endeavoured to focus attention on some fundamental issues which are in some degree common to Africa south of the Sahara.

QUELQUES ASPECTS DE L'INVESTISSEMENT ET DU DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE DANS LE CONTINENT AFRICAIN

L'auteur considère quelques problèmes fondamentaux de l'évolution écononiique en Afrique, en les mettant en opposition avec les problèmes soulevés dans les économies industrialisées de l'Europe et de l'Amérique. L'aspect particulier de l'évolution économique en Afrique provient de la nature de la main-d'œuvre indigène, non-spécialisée et non-differénciée, qu'il faut détacher du système indigène de l'organisation économique, d'où il resulte une urbanisation croissante. Le besoin d'assurer une rémunération adéquate, et à une échéance pas trop lointaine, des capitaux investis, a exigé l'organisation de la main-d'œuvre et des ressources naturelles d'après un schéma immédiatement réalisable, qui à tendance à se perpétuer et à empêcher l'éablissement d'autres formes productives d'organisation. En Afrique, comme ailleurs, le développement d'une organisation économique moderne a entraîné, inévitablement, une désagrégation des systémes indigénes de cohésion économique, mais en Afrique ‘les facteurs de production’ ne sont pas encore prêts à une réintégration dans des systemes nouveaux. L'emploi des ouvriers migrateurs sape les bases de l'économie rurale et amène une détribalisation croissante de la main-d'œuvre. Le régime économique est obligé, alors, de maintenir un prolétariat urbain important d'ouvriers non-spécialisés et, en même temps, de supporter les frais du développement de systèmes nouveaux de production agricole. Une élite effective, capable d'organiser des entreprises modernes, n'existe guère dans la plupart des territoires africains, et pourtant les peuples africains se méfient de l'importation de la direction économique expérimentée de l'étranger, malgré leur désir de bénéficier de la vie et de la pensée du monde moderne. L'énvolution économique en Afrique n'est point une question purement économique dans le sens étroit; elle s'intéresse à l'incorporation de l'Afrique dans l'économie mondiale à une allure, et d'une façon, qui ne compromettront pas la stabilité politique de l'Afrique elle-même. L'investissement des capitaux n'est pas, en lui-même, la solution, à moins d'être utilisé pour façonner des structures économiques nouvelles qui se montreront stables du point de vue social, ce qui revient à dire que l'Afrique a besoin de capitaux qui ne peuvent pas rapporter, et dont on ne doit pas attendre, une rémunération immédiate.