L'Afrique possède des richesses immenses que les indigènes, pendant des siècles, n'ont pas su exploiter. Cette carence des indigènes a été la principale cause de la venue et de l'installation des blancs en Afrique. Elle est considérée, par beaucoup de sociologues, comme la meilleure justification du fait de la colonisation. Dans l'intérêt des colonisants et aussi, sans doute, des colonisés, il faut exploiter ces richesses. En tout cas, aucune nation ne consentirait des sacrifices considérables d'hommes et d'argent dans un but exclusivement sentimental et humanitaire. D'autre part, l'exploitation industrielle du sol et du sous-sol africain suppose nécessairement la collaboration des indigènes. D'immenses travaux doivent être exécutés pour lesquels il est besoin d'une énorme main-d'œuvre qui ne peut être qu'indigène. Mais ou trouver cette main-d'œuvre et comment l'organiser? Problème difficile qu'on a jusqu'aujourd'hui résolu dans des conditions telles qu'elles inspirent les plus graves inquiétudes à ceux que préoccupe l'avenir des populations africaines.