East African Bantuists and others farther south have noticed the -e stem cropping up sporadically and unexpectedly in verbal forms and this exposition is an attempt to explain them.

One has realized the dominant importance of ‘state’ in Bantu and seen that, during the development of the languages, time tenses have been formed by inflexion, and in the endeavour to fit these tenses into the framework of the indicative mood one has tended to lose sight of the principles of state. The chaotic diversity of inflexions used to express future or past time in different language groups suggests the comparatively modern development of these tenses.

NOTE SUR LE RADICAL VERBAL EN -E DANS LE BANTOU DE L'AFRIQUE ORIENTALE

Il est bien connu que le radical en -e est employé dans le bantou de l'Afrique Orientale pour former des adjectifs et le parfait modifié des verbes. Des exemples existent dans plusieurs langues de l'Afrique Orientale, de l'emploi du radical en -e pour former des substantifs qui signifient la personne ou la chose qui subit une action. Il est possible que le radical en -e vienne du soi-disant ‘bantou commun’. Dans cet article, l'auteur émet l'hypothèse — et il cite plusieurs exemples à l'appui de sa thèse — que le radical en -e peut être également constaté dans les formes du futur, du subjonctif et de l'impératif des verbes (qu'il comprend dans le terme ‘aspect par anticipation’), avec l'implication particulière que l'action anticipée, ou souhaitée, est capable, ou incapable, d'être accomplie. Le radical en -e s'emploie plus souvent dans les formes affirmatives que dans les formes négatives. Il estime, également, que l'emploi des temps formés par des flexions représente un développement assez récent et qu'un principe antérieur et plus dominant dans le bantou est celui de ‘l'état’, d'après lequel des actions peuvent être décrites, soit comme achevées (parfait) ou inachevées (imparfait); la présence du radical en -e dans les formes verbales décrites peut se rapporter à ce principe. Des parallèles se trouvent également dans les langues anciennes indo-européennes et sémitiques.