L'institut peut-il jouer un rôle particulier sans que son activité ne jfasse double emploi avec les organismes scientifiques, politiques ou éducatifs déjà existants? Oui, car l'Institut est remarquablement placé pour contribuer à l'application des données scientifiques dans le domaine pratique, en ce qui touche diverses questions coloniales. Sa tâche sera done, avant tout, un travail de coordination en vue de faire disparaître l'abîme qui existe trop souvent entre l'ethnologue et l'administrateur ou le missionnaire; de signaler au premier les besoins des autres et d'attirer son attention sur les problèmes occupant ceux-ci, en particulier l'étude des institutions africaines et aussi les changements sociaux dus au contact des Blancs et des Noirs.