Hostname: page-component-cd9895bd7-gvvz8 Total loading time: 0 Render date: 2024-12-23T00:50:33.139Z Has data issue: false hasContentIssue false

Dreams and purposes: an analysis of dream narratives in an independent African Church

Published online by Cambridge University Press:  07 December 2011

Extract

Sampling provided the rationale of my previous account of ‘Dreams in an Independent African Church’ (1973). I took a set of ninety-five dream reports, and a handful of visions, as individual events which could be summed and categorised in a variety of ways. I had been able to garner these over a period of five months' study, from the services of this ‘Independent African Church’ (IAC). Beyond considering in general terms the part played by dream-telling and its accompaniments in the services of the Church and in its life more generally, in that article I worked out patterns, categorising the individual dreams in relation to their tellers, to the way they might implicate other named people, to whether they depicted IAC activities, to their apparent location, and so on. I sought to explain the patterns in terms of leadership and its interests, and of the idea that dream-telling was a kind of ‘bidding’, ‘to contribute valuably to the life of the group, and through this for status within it’ (op. cit.: 256). This article moves on from that analysis.

Résumé

Rêves et objectifs: analyse de la narration de rêves dans une Église Africaine Indépendante

Cet article offre un récit annoté de la narration et de l'interprétation des rêves, ainsi que de leur rapport immédiat avec les confessions, lors par exemple, d'un service à l'église discuté dans une analyse précédente sur le sujet (Afrique, 43, 1973). Dans un commentaire sur ce rapport, on demontre comment ces rêves et les réactions qu'ils entrainent étaient apparentés aux circonstances et aux intérêts des individus at aux aspects de la vie collective de l'église. Cette section réfléchit brièvement sur la dynamique d'une telle occasion, sur les principes d'interprétation employés et sur la compréhension locale de la nature du rêve. Cet article se termine par la discussion du lien entre la narration des rêves et le «leadership», lien dont la prédominance dans la littérature ne cesse d'exister depuis bien avant l'article original, et que cet article tentait déjà de modifier par une identification plus générale, telle qu'une «requête de statut». Dans l'ethnographie présentée ici, on peut constater que les capacités de leadership particulières nécessitaient d'être déployées dans l'interprétation et que, en plus de la «requête», il pourrait y avoir une affirmation directe de la position établie. L'institution est considérée offrir aux membres de telles occasions, mais aussi d'autres. Leurs buts, en saisissant de telles occasions et les effets qui en découlent sont variés, mais pour une grande part, ils dépendent des circonstances de l'église particulière prise dans son contexte local. Avec de nombreuses petites églises se concurrençant pour obtenir des membres, la qualité de membre et les positions détenues sont devenues une préoccupation majeure, entraînant souvent la narration de rêves et influençant son contenu.

Type
Dreams and riddles
Copyright
Copyright © International African Institute 1987

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

REFERENCES

Charsley, S. R. 1969. ‘Patterns of Social Organisation in an Area of Mixed Immigration in Uganda’. Unpublished Ph.D. thesis, University of Manchester.Google Scholar
Charsley, S. R. 1973. ‘Dreams in an Independent African Church’, Africa, 43, 244–57.Google Scholar
Charsley, S. R. 1974. ‘The formation of ethnic groups’, in A., Cohen (ed.), Urban Ethnicity. London: Tavistock.Google Scholar
Charsley, S. R. 1976. ‘The silika: a co-operative labour institution’, Africa, 46, 3447.Google Scholar
Curley, R. 1983. ‘Dreams of power: social process in a West African religious movement’, Africa, 53, 2038.CrossRefGoogle Scholar
Curley, R. 1986. ‘Private Dreams and Public Knowledge in a Camerounian Independent Church’. Paper for Conference on Dreaming and Cosmology, Aberdeen, 1986.Google Scholar
Fabian, J. 1971. Jamaa: a charismatic movement in Katanga. Evanston: Northwestern University Press.Google Scholar
Kiernan, J. P. 1985. ‘The social stuff of revelation: pattern and purpose in Zionist dreams and visions’, Africa, 55, 304–18.Google Scholar
Lee, S. G. 1958. ‘Social influences in Zulu dreaming’, Journal of Social Psychology, 47, 265–83.Google Scholar
Osogo, J. 1966. A History of the Baluyia. Nairobi: Oxford University Press.Google Scholar
Painter, L. K. 1966. The Hill of Vision: the story of the Quaker Movement in East Africa, 1902–1965. Kaimosi, Kenya: East Africa Yearly Meeting of Friends.Google Scholar
Sangree, W. H. 1966. Age, Prayer and Politics in Tiriki, Kenya. London: Oxford University Press.Google Scholar
Sundkler, B. G. M. 1961. Bantu Prophets in South Africa, 2nd ed.London: Oxford University Press for the International African Institute.Google Scholar
Wagner, G. 1949. The Bantu of North Kavirondo, vol. 1 (reprinted in The Bantu of Western Kenya, 1970). London: Oxford University Press for the International African Institute.Google Scholar
Welbourn, F. B. 1966. ‘The African Israel Church Nineveh’, in Welbourn, F. B. and Ogot, B. A., A Place to Feel at Home. London: Oxford University Press.Google Scholar
Wolf, J. J. de. 1977. Differentiation and Integration in Western Kenya: a study of religious innovation and social change among the Bukusu. The Hague: Mouton.Google Scholar