The way in which the class structure is reproduced, and the implications and significance of these various rules for the two classes, can be seen in their marital strategies.

Although the tawsatin (descent groups) of both classes exhibit a high rate of endogamy, there is no prescriptive rule of endogamy as such. The rules are defined in terms of incest categories, beyond which the pattern and effect of endogamy is merely the result of the various marital strategies adopted. This ‘incest’ category is very small: the only people a man is forbidden from marrying are his mother, his father's and mother's uterine sisters, and other classificatory mothers (which includes those kinswomen of ascending generations), his uterine sister, his daughter, the daughters of his uterine brothers and sisters, and his mother-in-law, sister-in-law and daughter-in-law. In other words, there is no prohibition on marriage with any type of cousin.

POUVOIR ET RICHESSE VONT DE PAIR: ANALYSE DES STRATEGIES DE DESCENDANCE, DE CLASSE ET DE MARIAGE CHEZ LES KEL AHAGGAR (TOUAREG, SAHARA)

On examine ici le système de descendance et les processus matrimoniaux chez les Kel Ahaggar, dans le cadre structurel de classe qui les caractérise, à savoir les ‘nobles’ et les ‘vassaux’. On a souvent considéré les Touareg et en particulier les Kel Ahaggar comme une société matrilinéaire. Cependant, si l'on rejette une classification fondée sur un principe unique de descendance et que l'on se penche au contraire sur l'ensemble des notions regroupant l'appartenance au groupe de descendance, les principes de succession, d'héritage et de résidence ainsi que les règles de transmission de cet ensemble de droits, on s'aperçoit alors qu'au niveau notionel et chez les ‘nobles’ comme chez les ‘vassaux’ la descendance est bien bilinéaire.

Par contre si l'on se place au niveau de la réalité sociale de la structure de classe et des transformations que chaque classe a fait subir aux ‘règles’ de la descendance surtout par l'adoption de stratégies matrimoniales différentes, on voit que la ‘noblesse’ est surtout matrilinéaire tandis que les vassaux sont essentiellement patrilinéaires.

Alors que tous les Touareg d'une classe comme de l'autre déclarent préférer le mariage avecune cousine, de préférence la fille du frère de la mère, les statistiques des mariages dans les deux classes montrent que non seulement il existe d'autres types de mariage qui sont plus courants mais que chaque classe a une nette préférence pour des types différents de mariages entre cousins. Dans la ‘noblesse’ 78% des mariages entre cousins s'effectuent avec le cousin matrilatéral (réel ou par classement) tandis que chez les ‘vassaux’, pour 44% de mariages entre cousins, le mariage le plus courant s'effectue avec le cousin patrilatéral (réel ou par classement).

La contradiction qui apparait done entre les formes notionelles et culturelles et la réalité sociale, ainsi que les stratégies matrimoniales de ces deux classes qui entrainent deux systèmes de mariage distincts, est expliquée à partir des intérêts politiques et économiques qui diffèrent selon la classe et interprétée dans le cadre d'ensemble de la structure de classe.