Swahili culture can be roughly defined as the culture of the Swahili-speaking peoples of the East African coast whose activities show features of Perso-Arabian origin, features that are foreign to the culture of other Bantu peoples of East Africa. It cannot be described simply as Bantu culture plus Perso-Arabian elements, for some Swahilis have excluded from their way of life anything that can be labelled as Bantu; they may have Bantu blood, but their whole way of life is Muslim-Arabic.

LES ARABES ET LA CULTURE SWAHILIE

On a récemment fait ressortir pour des raisons politiques la distinction existant entire les Arabes et les Africains de la côte orientale d'Afrique, mais ils pourraient chacun de leur côté se réclamer fortement d'être des Swahilis. Les premiers immigrants perso-arabes en Afrique de l'Est furent englobés par la majorité africaine, les preuves d'une influence et d'une culture perso-arabe anciennes étant marginales et peu importantes. On est arrivé à la conclusion que le calendrier persan en Afrique de l'Est nʼa jamais eu beaucoup d'utilité pour le cultivateur africain. Cʼest après la période portugaise, avec les Hadrami et les Omani que l'influence arabe acquiert de l'importance. Les principales différences entre ces deux peuples sont esquissées. Les conséquences du déclin des Omani à Zanzibar sont examinées, spécialement en ce qui concerne la langue swahilie.