Participatory democrats argue that citizen engagement at the local level serves an important educational function. Through involvement in participatory mechanisms, citizens develop various skills, become better informed, and cultivate a greater sense of political efficacy. There has been considerable debate in the academic literature over the extent to which participation can produce these benefits, but deliberative and participatory theoretical approaches have been criticised for neglecting power dynamics within participatory mechanisms themselves, and for overlooking structural inequalities between women and men. Numerous critics have charged that participatory mechanisms tend to mask, but not eliminate, gender inequalities, particularly in societies where these remain firmly entrenched. While the theory on the educational function of participatory democracy is well developed, there remains a lack of empirical work on the impact of participation on women in Latin America, a region that has been at the forefront of democratic innovation. Based on extensive fieldwork in Venezuela, Ecuador and Chile, this article identifies the types of skills that women gain through participation, and questions the extent to which these reproduce traditional gender roles.

Afro-Brazilian communities (quilombos) hold rights to a collective territory where they live and that supports their livelihoods. Historically, Afro-Brazilian smallholders have been subjected to contradictory programs and policies that either restrain traditional practices such as shifting cultivation or aim at empowering these communities. This is the first attempt to adopt the Institutional Analysis and Development (IAD) theoretical framework to study the historical transformation of the institutional structure in Afro-Brazilian territories of the Ribeira Valley, São Paulo, Brazil. Our results reveal a history of long-term, continuous relationships between locals and external groups, sometimes combative and at other times cooperative, reflecting tensions and contradictions. As a result, quilombo communities have gradually emerged as leaders in an institutional arrangement that is moving toward co-governance or partnerships. We believe that if these communities achieve full economic and political autonomy, they might be able to self-govern their territories and reconcile the dual goals of local development and environmental conservation.

Este ensayo propone un análisis deconstructivo del problema del habla y la escritura en Vidas secas (1938) de Graciliano Ramos. Al examinar la razón de la aparente discapacidad lingüístico-alfabética de los protagonistas de la obra, la crítica ha permanecido hasta el momento dentro de un esquema oposicional (habla/no-habla) que debería ser reevaluado por fuera de ese mismo esquema. Siguiendo las ideas de Jacques Derrida, el artículo considera a Fabiano y a su familia una suerte de filósofos que, en su divagar mental y físico, realizan una crítica onto-teológica y logocéntrica del sistema de diferencias metafísicas naturaleza/cultura y humanidad/animalidad. A la luz de las teorías de Giorgio Agamben, Fabiano representa igualmente al homo sacer, en tanto proscrito bajo estado de excepción en donde se anula la diferencia entre animalidad y humanidad. Como subalterno, el personaje se ubica en un espacio liminal, incluido por su misma exclusión.

This article argues that the national political context of Colombia in the 1970s and 1980s led the Colombian indigenous movement to elaborate an ethnic citizenship. The failures of the left and the decline in effectiveness of partisan citizenship played a large role in the representation and political practices of the premier indigenous grassroots organization Consejo Regional Indígena del Cauca (Regional Indigenous Council of Cauca; CRIC). This article focuses on the formative moments of the 1970s and early 1980s when CRIC began to represent its movement as a primarily indigenous, ethnic one, minimizing the importance of nonindigenous actors. The nation-state, at each stage of the movement's development, fostered the “ethnicization” of the indigenous movement of Colombia in hopes of weakening the southwestern insurgency and legitimizing its institutions:

El artículo analiza la movilización y autogestión de empresas recuperadas por sus trabajadores en Argentina, en tanto fenómeno surgido en el contexto de la crisis socioeconómica de dicho país (2001–2002), aunque vigente hasta la actualidad. Nos centramos en aquellos procesos y mecanismos que favorecen la autogestión. Específicamente, analizamos la relación entre el proceso de movilización y el proceso de inserción económica en el mercado por parte de estas experiencias colectivas. Estudiamos, en primer término, la presencia de mecanismos como la articulación política (correduría), la atribución de oportunidades, los cambios de identidad, la certificación y la competencia dados en el contexto argentino actual y que configuran este movimiento social. En segundo término, analizamos las estrategias de autogestión que implementan los trabajadores y la manera en que las mismas están condicionadas por las características de la movilización social.

In-depth interviews and a three-wave longitudinal study of workers in international export-processing plants (maquiladoras, referred to here as maquilas) of the central highlands of Guatemala were conducted to explore the effects of labor turnover on individuals and households. The data suggest a framework in which labor conditions and sources of support at home are linked to turnover of youths working in the maquila. Turnover in the study is associated with decreased input into important household decisions and a lowered sense of adjustment and life satisfaction. Despite this, turnover is often volitional, representing a form of resistance and response on the part of workers to adverse working conditions in the factories. The study reveals the complex dynamics underlying both involuntary and voluntary turnover in the maquilas.

Se plantea en este texto que la democracia surgida de la transición chilena tiene un carácter elitista tanto en términos de los conceptos que la inspiran, como de las prácticas impulsadas por la cúpula del poder político. Esa concepción está presente de modo transversal al arco político y hunde sus raíces en una tradición anterior a los años noventa, habiéndose reforzado recientemente. Ello no quiere decir que la participación ciudadana no esté presente. Antes bien, está presente en múltiples prácticas, no sólo de la sociedad civil organizada, sino también de programas públicos de ejecución local. Sin embargo, el modelo de gobernabilidad surgido de los acuerdos de la transición democrática a fines de los años ochenta ha impedido hasta la fecha que dichas prácticas se proyecten adecuadamente en el plano político. La sociedad chilena parece estar dando muestras que esa proyección es una necesidad política y que lo que hasta hoy ha producido estabilidad no necesariamente seguirá haciéndolo en el futuro, pues el sistema político va perdiendo representatividad.