Con estas palabras Vázquez Montalbán inicia una columna en memoria de Antonio Asensio, fundador del Grupo Zeta, con motivo de su muerte en el año 2001 (“El hombre que aprendía rápidamente”). La cita anterior es significativa por varios motivos: primero, porque reconoce la prominencia que el destape como operación mediática tuvo durante los años de la transición; segundo, porque al subrayar las coincidencias entre el erotismo —o más exactamente, la explotación mediática del cuerpo erotizado— y la actividad política, plantea el destape como un fenómeno inherentemente político; tercero, porque sugiere una perspectiva para el análisis de la naturaleza política del destape, según la cual éste se presenta como un índice de democratización o incluso como un agente democratizador; cuarto, por las estrategias retóricas mediante las cuales Vázquez Montalbán elabora tales relaciones: la feminización del proceso transicional, la equiparación metafórica de la censura con un corsé cuya ruptura descubre tanto los cuerpos físicos como los entresijos de la vida política. Todas estas ideas resultan particularmente relevantes para un ensayo como el presente, que se propone explorar las representaciones del erotismo y el destape en la obra periodística de Vázquez Montalbán a lo largo del tardofranquismo y la transición. Por una parte, interesa discernir la dimensión ideológica que el cuerpo erotizado adquiere en ciertos textos de este autor a lo largo de los periodos citados. Al mismo tiempo, cabe explorar la inserción de Vázquez Montalbán como figura pública y autor cotizado en el seno de una industria cultural y de un entramado simbólico en los que el erotismo juega un papel fundamental. Este estudio se inserta a su vez en una indagación más amplia sobre el destape como artefacto cultural y sobre las interacciones entre erotismo mediático y devenir político en la España contemporánea.