Las Rimas sacras y la crisis religiosa del autor

Los estudiosos han venido declarando unánimemente que Lope de Vega sufrió una gran crisis religiosa en torno a 1611 (Carreño, El romancero, pág. 199; Rennert y Castro, pág. 197). La crisis se agravó en los años siguientes, con las muertes de Carlos Félix (1612), hijo del poeta, y de Juana de Guardo (1613), su segunda mujer. Ese año de 1611, el poeta le relataba al duque de Sessa sus prácticas ascéticas: ‘y yo me pego lindos çurriagazos todas las noches’ (Epistolario, vol. III, pág. 58). Parece ser que esta crisis llevó al Fénix a ordenarse sacerdote, aunque su propia versión del acontecimiento, en una carta al duque de Sessa del 15 de marzo de 1614, no subraya precisamente las facetas dramáticas de su cambio de estado:

Lope bromea a costa del nombre del obispo que le ordena de epístola, se queja de la imposición de afeitarse los bigotes —atributo de galanes como el joven poeta, y no de sacerdotes, que solían ir rasurados— y comenta alegremente sobre un encuentro sexual que parece que tuvo la noche misma de su ordenación. En cualquier caso, la preocupación religiosa del autor está abundantemente documentada en otros testimonios, y parece plausible que fuera uno de los motivos que le impulsaron a ordenarse.

Es más dudoso que exista una segunda consecuencia, esta vez literaria, de la crisis religiosa de Lope: las Rimas sacras (1614).