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3 - La Anglo-Spanish Society en el periodo de entreguerras

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Summary

La guerra terminó y el intenso interés desapareció, justo cuando se encontró una oficina, una secretaria fue nombrada y la petición sistemática de fondos empezó.

John Mackay

El final de la Gran Guerra supuso el inicio de un nuevo camino para la Anglo-Spanish Society, que renunció definitivamente a cualquier tipo de objetivo bélico y tuvo que adaptar sus fines y organigrama a la nueva situación. Aunque tanto la sede de Londres como sus filiales ya estaban funcionando a pleno rendimiento a la altura de 1918, el interés del gobierno británico y el respaldo de diferentes sectores sociales disminuyeron con el advenimiento de la paz. Por un lado, la Foreign Office optó por una tutela menos intensa de la asociación, la cual nunca llegó a realizar la tarea de propaganda en el exterior para la que había sido creada. Por el otro, la mayoría de sus promotores había condicionado su participación en el proyecto al enfrentamiento armado. Es decir, entendieron que su vinculación a esta institución era una especie de servicio a la patria en un momento difícil y la firma del armisticio hizo que muchos de ellos abandonaran el barco.

A principios de 1919, uno de los mayores impulsores de la sede londinense, Israel Gollancz, dimitió de todos sus cargos y se desvinculó de la misma. En esa misma época, otro de los valedores de la asociación, Ronald Burrows, también abandonó la gestión. Una enfermedad le hizo dejar en suspenso todas sus actividades y finalmente falleció en 1920.

Durante el periodo bélico, ambos habían tenido claras conexiones con la Foreign Office. Además, Burrows era el director del King's College London y había puesto este centro al servicio de los intereses de la sociedad. Su óbito marcaba el inicio de un relativo distanciamiento de la Anglo-Spanish Society con ambos organismos.

Aunque la actuación de Mackay había sido criticada por algunos responsables del proyecto, el veterano catedrático continuó muy activo y adquirió un mayor protagonismo. Años más tarde, el embajador español en el Reino Unido y presidente honorífico de la sociedad, Alfonso Merry del Val, reconocía la labor acometida por Mackay para poner en marcha la asociación:

Type
Chapter
Information
Cultural Diplomacy
A Hundred Years of the British-Spanish Society
, pp. 132 - 147
Publisher: Liverpool University Press
Print publication year: 2015

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