El proceso de desinstitucionalización en la asistencia sanitaria psiquiátrica de Finlandia no comenzó hasta el final de la década de 1980. Nuestro propósito es evaluar cómo se asoció el uso del tratamiento hospitalario psiquiátrico con la desinstitucionalización, dados los cambios en la modalidad de la ideología de tratamiento (años 1987-1991), así como a causa de las presiones económicas (afios 1991-1995). Se pone especial énfasis en el tratamiento hospitalario de la esquizofrenia y otros trastornos psi-cóticos. Los datos se recuperaron utilizando el registro nacional de altas hospitalarias de todos los perí-odos de tratamiento en hospitales psiquiátricos y los períodos de tratamiento debido a trastornos psiquiátricos en otros hospitales. Se compararon tres años (1987, 1991 y 1995). Se estudiaron cuatro distri-tos de atención sanitaria en el norte de Finlandia. Se midió el uso de los recursos por el niimero de periodos de tratamiento y los días de hospitalización en relación con la población. El tratamiento hospitalario psiquiátrico se redujo en 1987-1991, cuando los recursos en asistencia comunitaria aumentaron. Durante el período de presiones económicas (1991-1995), cuando los recursos asistenciales comunitarios dejaron de aumentar, el tratamiento hospitalario comenzó a aumentar de nuevo. El tratamiento psiquiatrico en las instituciones de Atención Primaria aumentó durante todo el período. La reducción de las camas psiquiátricas tiene por resultado un aumento del tratamiento hospitalario en las instituciones no especializadas, especialmente cuando la atención comunitaria no es útil a los pacientes. En el futuro, es importante evaluar si la calidad de la asistencia se mantiene dentro de la norma de los servicios especia-lizados cuando el tratamiento cambia en sentido opuesto al nivel de especialista.

Se estudiaron las diferencias sexuales en el uso de los servicios psiquiátricos en el Hospital Central de la Universidad de Oulu en Finlandia durante un seguimiento de tres años. Se utilizó una cohorte de incidencia tratada de un año de nuevos pacientes. La cohorte total incluía 537 pacientes (46,7% eran varones). La tasa de incidencia anual era 6,7 por 1.000 miembros de la población adulta tanto para los varones como para las mujeres. Comparados con las mujeres, los varones eran más jóvenes y más a menudo carecían de empleo, no estaban casados y vivían solos o con sus padres, y no tenían con tanta frecuencia un piso propio. Los varones predominaban entre las psicosis orgánicas, los trastornos de la personalidad y las dependencias, y las mujeres entre los trastornos neuróticos. Los varones habían tenido más a menudo atención hospitalaria previa y atención hospitalaria en el contacto índice, y tenían más admisiones, admisiones forzosas y contactos ambulatorios de urgencia que las mujeres. Sin embargo, no hubo diferencias sexuales en el uso de contactos ambulatorios planeados, en la duración de la atención hospitalaria y en el consumo total de atención psiquiátrica. El género masculino era un predictor independiente de las admisiones hospitalarias.

Se exploraron las hospitalizaciones de urgencia en seis servicios psiquiátricos en cuatro países nórdicos como parte de un estudio comparativo nórdico sobre psiquiatría sectorizada. Se utilizaron cohortes de incidencia tratada de un año, comprendiendo la cohorte total 2.454 pacientes. De los 803 pacientes que fueron hospitalizados durante un seguimiento de un año, 82% habían ingresado de urgencia al menos una vez y 23% lo habían hecho repetidas veces. Los ingresos repetidos de urgencia se definieron como al menos dos ingresos durante el seguimiento. La duración media del ingreso de urgencia por episodio de tratamiento para este subgrupo de pacientes fue 28 días. Los episodios de hospitalización de urgencia de estos pacientes constituían el 30% de todos los días de hospitalización durante el seguimiento. Sin embargo, las variaciones entre los servicios y los subgrupos diagnósticos fueron grandes. Los resultados de un análisis de regresión matemática indicaron que las variables siguientes predecían los ingresos de urgencia repetidos: hospitalización en el contacto inicial, contactos ambulatorios de urgencia o ausencia de ingresos previstos durante el seguimiento, el servicio psiquiátrico, edad inferior a 45 años y el diagnóstico de psicosis, trastorno de la personalidad o dependencia. Los ingresos repetidos de urgencia estaban relacionados con la existencia de una unidad de servicio especial para personas con abuso, pero no con las tasas de personal de atención ambulatoria o las camas de agudos en los servicios, con las distancias geográficas, las prácticas de derivación o la existencia de servicios de urgencia.

Para caracterizar el uso frecuente de los servicios ambulatorios de emergencia psiquiátrica, este artículo comunica los resultados de una investigación prospectiva del uso de los servicios psiquiátricos por nuevos pacientes en dos servicios psiquiátricos nórdicos: Frederiksberg en Dinamarca y Oulu en Finlandia. Se utilizaron cohortes de incidencia tratada de un año. El número total de pacientes incluido fue 1.055. El usuario repetidor se definió como un paciente que tenía al menos tres contactos ambulatorios de urgencia durante un seguimiento de un año. Los usuarios repetidores constituían el 15,8% de la muestra y el 70,8% de todos los contactos de urgencia en Frederiksberg. En Oulu, las cifras respectivas fueron 9,3% y 33,8%. El número de contactos ambulatorios previstos o el número de admisiones hospitalarias de los usuarios repetidores no difería del de los no repetidores. Los repetidores en Frederiksberg tenían más posibilidades de acudir por propia derivación, ser varones, divorciados o solteros, estar viviendo con sus padres, no tener casa propia, estar sin trabajo, tener entre 25 y 44 años de edad y un diagnóstico de dependencia o trastorno de la personalidad. En Oulu, los repetidores no difirieron de los demás pacientes con respecto a las características sociodemográficas o diagnósticas.

Se compararon tres grupos de 342 pacientes psiquiátricos griegos, ibéricos y belgas, emparejados según sexo, edad y tiempo de intemamiento en un hospital universitario en Bruselas. Entre los pacientes inmigrantes, se diagnosticaba más esquizofrenia y trastorno esquizoafectivo/psicosis atípica. Ansiedad somática, pérdida de libido, ideas delirantes y alucinaciones eran síntomas que los clínicos observaban más en los pacientes inmigrantes que en los nativos. Era más probable que se produjeran síntomas atípicos y cambio de diagnóstico entre pacientes inmigrantes. Una proporción más elevada de pacientes inmigrantes de segunda generación tenía un diagnóstico de esquizofrenia que la primera generación o los belgas. A los pacientes inmigrantes varones les prescribían fármacos ansiolíticos con más frecuencia que a los nativos varones, pero era menos probable que los derivaran para psicoterapia. Los autores se preguntan si estos hallazgos se derivan de usos específicos de los servicios psiquiátricos o de sesgos en la actitud de los clínicos hacia pacientes de origen étnico diferente.