L'évolution de la conjuncture se reflète dans le mouvement des prix de gros, mais d'une façon bien anodine. Le fléchissement n'est que de 5 points, c'est-à-dire de 1% par rapport à 1966. Évidemment, la différence est plus forte que l'an dernier, où elle n'était que de 1 point, mais en fait, on se retrouve aujourd'hui à peu près au niveau de 1965.

La politique économique peut être définie comme l'emploi par les pouvoirs publics d'instruments destinés à atteindre certains objectifs qu'ils se sont fixés. Ramenée par Adam Smith à sa plus simple expression (satisfaction des besoins collectifs d'administration, de défense et de relations internationales), elle s'est enrichie au siècle dernier d'objectifs nouveaux, redistribution des revenus, éducation, équilibre de la balance des paiements, et depuis cinquante ans d'une quinzaine d'autres objectifs que les peuples développés considèrent à présent comme indispensables.

Lorsque l'on évoque la simple appellation de « droit économique », immédiatement apparaît aux yeux des juristes une controverse sur le contenu exact de ce concept.

Récemment, A. JACQUEMIN a écrit avec beaucoup de sagesse que le droit économique n'est pas une nouvelle matière juridique, mais surtout une nouvelle optique vis-à-vis des matières traditionnelles, comme l'est, par exemple, le droit comparé. « C'est le droit vu dans ses conséquences économiques.» Ceci implique une liaison entre la science du droit et la science de l'économie, alors que ces deux disciplines sont demeurées fort longtemps résolument indifférentes l'une à l'autre.

L'étude de l'évolution du niveau des prix en Belgique suppose nécessairement la definition d'un cadre de raisonnement dans lequel certaines variables sont retenues comme essentielles. Ce cadre de raisonnement peut être purement explicatif; il peut aussi se prêter à l'implémentation de décisions de politique économique. C'est dans cette dernière perspective — en partant d'une recherche plus générate visant à mettre au point les instruments d'une politique économique de croissance en valeur — que le niveau des prix est étudié ici.