On Sait Qu'Avant L'Apparition du monnayage proprement dit, les Grecs du Péloponnèse, et plus spécialement de l'Argolide, ont utilisé comme monnaie des broches à rôtir en fer, semblables à nos broches à agneau, les obéloi (fig. 1 et 4). Six obéloi pouvaient tenir dans la main ; ils formaient ainsi une « poignée », ou drachme : telle est en effet l'étymologie probable du mot qui désigne, de nos jours encore, l'unité monétaire grecque. Le monnayage véritable conserva ces dénominations, — à cela près que le doublet obole fut généralisé, obèle gardant presque toujours son sens de broche, — et maintint la division de la drachme en six oboles. Ces persistances montrent bien que les drachmes d'obéloi avaient constitué à l'origine une authentique « proto-monnaie ».
A une date controversée, qui varie entre le début et la fin du VIIe siècle avant J.-C, mais que des travaux récents tendent à abaisser jusqu'aux dernières décades du VIIe siècle, les premières monnaies grecques furent frappées dans l'île d'Egine, sur le modèle des monnaies à'électrum inventées en Lydie : ce furent les fameuses tortues éginétiques. Mais le métal précieux utilisé en Grèce fut l'argent.