De longue date, la France honore de plaques commémoratives individuelles ses gloires artistiques nationales et ses grandes figures historiques. Mais c'est seulement depuis la seconde guerre mondiale que victimes et combattants ont aussi leurs plaques individuelles, offertes à la méditation des passants sur les murs de nos villes. Dans la seule capitale, où leur nombre est particulièrement élevé, on en compte 658 liées aux événements de la dernière guerre (Résistance, répression, rafles et déportations de Juifs, combats pour la Libération de Paris), sur un total de 1553 plaques commémoratives — toutes catégories confondues.