Introduction. Les dommages provoqués par la cercosporiose des agrumes, dus
à Phaeoramularia angolensis, sont à l'origine de pertes de récolte ou d'écarts de tri
pouvant varier entre (50 et 100) % de la production. Or tous les organes attaqués par la
maladie - pétales des fleurs, feuilles et surtout peau des fruits - renferment des huiles
essentielles à haute valeur marchande. Une étude a été réalisée pour connaître l'influence
des attaques de cette maladie sur le rendement d'extraction et la qualité des huiles
essentielles de peau d'orange. Matériels et méthodes. L'extraction d'huile essentielle
a été réalisée par hydrodistillation à partir de fruits récoltés à maturité et les extraits
ont été analysés par chromatographie en phase gazeuse afin de déterminer leur composition
chimique. Résultats et discussion. Le rendement d'extraction des huiles essentielles
a diminué en fonction de la gravité des attaques (jusqu'à 40 % de baisse). Cette baisse
n'a été significative que lorsque les attaques dépassaient deux lésions par fruit.
Les extraits obtenus de fruits attaqués à divers degrés ont présenté quelques variations
quantitatives de leurs constituants. Une diminution de certains composés dans les fruits
malades s'est accompagnée d'une augmentation de leur forme oxygénée. L'augmentation de la
quantité globale d'aldéhydes a été observée dans les fruits malades, ce qui pourrait se
traduire par une amélioration de la qualité des huiles essentielles. Mais, en même temps,
les oxydes caractéristiques de la dégradation de ces huiles essentielles ont augmenté.
Conclusion. Ce travail qui doit être approfondi a permis d'acquérir de premières
données sur les pertes de rendement et l'évolution de la composition des huiles essentielles
de peau de fruits pouvant être attribuées aux attaques de la cercosporiose.