L'Association patriotique de dames informe le public, que ses droits comme corporation lui ont été conférés, le 1er juillet de cette année, par Sa Majesté le Roi.

L'Association a été ainsi mise à même de donner un nouvel essor à son activité, surtout depuis que, par la révision en mai 1869 des statuts du 1er mai 1867, elle a vu s'ouvrir devant elle un champ d'action plus étendu. Elle compte actuellement 280 sections dans toutes les provinces de la monarchie, et dans quelques autres pays de l'Allemagne du Nord. Elle doit s'efforcer cependant d'étendre toujours plus loin le réseau de ses sections, et se hâter en même temps de persuader à d'autres sociétés déjà existantes de se joindre à elle, afin de pouvoir, indépendamment de la tâche qui lui est dévolue en vue de la guerre, contribuer également à servir la patrie dans les cas de calamité ou de misère exceptionnelle. A cet effet, le comité de l'Association est tout disposé à expédier ses statuts et d'autres renseignements, s'il y a lieu, dans toutes les localités d'où le désir lui en sera exprimé.

Le second supplément du journal le Kriegerheil est entièrement consacré à l'Association patriotique de dames, dont les membres sont répandus dans toutes les provinces de la monarchie prussienne et même dans d'autres pays de l'Allemagne du Nord.

La propagande en faveur des principes de la Convention de Genève, ne comporte pas seulement leur vulgarisation au sein des armées et un enseignement populaire; elle doit aussi pénétrer dans le monde des jurisconsultes qui s'occupent du droit international, et dont les opinions, à défaut de lois positives, consacrent les usages que les nations civilisées se croient tenues de respecter. C'est ce qui a engagé le Comité international à nantir de ce sujet l'un des corps savants les plus justement renommés, l'Institut de France. Un homme profondément versé dans la connaissance du droit des gens, M. Eugène Cauchy, membre de l'Académie des sciences morales et politiques, a bien voulu se charger de ce soin, et, le 15 mai dernier, il a entretenu ses illustres collègues de la neutralité consacrée par les Conventions de 1864 et de. 1868. Ces traités ont été de sa part l'objet d'une approbation sans réserve, et il a fait ressortir éloquemment la portée des progrès humanitaires qu'ils ont réalisés.

Ma communication sera très-courte cette fois. Vous savez qu'en Dalmatie tout est revenu à l'état normal. Voilà done la fin naturelle de l'activité de notre association dans cette province.

Quoique depuis quelques années ont ait beaucoup écrit au sujet de la Convention de Genève, cette pierre angulaire des Sociétés de secours aux militaires blessés, cependant, tout n'a pas encore été dit sur ce précieux traité. La polémique dont il a été l'objet dans quelques journaux, les rapports sommaires faits au sein de tel ou tel comité, les rapides aperçus donnés par certains auteurs, laissent encore subsister dans la littérature qui s'y rapporte des lacunes regrettables. Les personnes intéressées ou engagées à l'observation de la Convention, chercheraient en vain des ouvrages spéciaux qui les renseignent exactement sur les droits et les devoirs qui en découlent pour elles. On sent le besoin de livres ad hoc qui, sous des formes multiples, appropriées à diverses classes de lecteurs, répandent les connaissances nécessaires pour assurer la pleine observation et l'efficacité de la Convention. Les officiers, les soldats, le personnel sanitaire, les populations voisines ou éloignées du théâtre de la guerre, forment autant de catégories de personnes auxquelles devraient s'adresser les hommes de plume, pour leur exposer, à chacune dans le langage qui lui convient, ce fonds d'idées et de sentiments humanitaires qu'il est si urgent de faire pénétrer dans les esprits et dans les cœurs.

Nous avons sous les yeux le rapport de la Société internationale Albert à Dresde, présenté à l'assemblée générale du 29 octobre 1869 par l'administrateur, M. le major Dr Naundorff. Rédigé avec clarté et précision, attrayant et persuasif, ce rapport est un vrai modèle du genre. Il passe en revue les diverses faces de l'activité croissante, essentiellement pratique et efficace, que déploie la Société Albert, sous la direction dévouée de son auguste patronnesse, la Princesse Royale de Saxe.

En vue de répondre dignement à l'attente et aux vœux qui se rattachent à la réunion de la Conférence internationale des Sociétés de secours aux militaires blessés ou malades en campagne, laquelle aura lieu à Vienne en 1871, la Société patriotique autrichienne ne croit pouvoir mieux faire que de donner, dès à présent, à ceux qui s'y intéressent, connaissance du modus procedendi proposé par elle comme devant servir de base à la dite Conférence. Elle prie toutes les sociétés de secours, toutes les rédactions de journaux, de même que les personnes qui désireraient prendre une part active è l'œuvre philanthropique dont il s'agit, de bien vouloir lui transmettre leurs observations et leurs désirs, tendant à modifier les propositions ci-dessous énumérées, afin qu'elle puisse y faire droit dans la mesure du possible.

Le Comité central des sociétés allemandes de secours aux militaires blessés et malades en campagne, reliées entre elles par la convention du 20 Avril 1869, s'est rassemblé le 9 et le 18 juin de cette année et a décidé de tenir à Nuremberg une réunion des sociétés de secours allemandes, dans laquelle on discutera uniquement sur des questions pratiques d'égale importance, soit quant aux préparatifs en vue de la guerre, soit quant à l'activité des sociétés en temps de paix

Nous extrayons ce qui suit du procès-verbal de l'assemblée générale de la Société prussienne de secours aux militaires blessés et malades en campagne, du 12 juin 1869:

Le Comité central a premièrement présenté son rapport sur l'administration des fonds pendant l'année 1868. Il a accusé une recette de 10,052 thalers et une dépense de 6,360 thalers; puis, outre un fonds de 110,700 thalers en titres de rente sur l'Etat, un en caisse de 3,922 thalers. Les dépenses courantes se rapportent principalement, outre les frais d'administration, aux assistances à fournir aux militaires de la campagne de 1866, non encore rétablis, assistances consistant en frais de cures dispendieuses et de voyages aux bains d'eaux minérales; elles ont atteint pendant cette année un chiffre qui dépasse de beaucoup celui de l'année précédente.

Le Comité central de Vienne a publié le compte rendu de la Société patriotique autrichienne pendant l'année 1869.

L'Association des dames badoises,, placée sous lé patronage de S. A. la grande duchesse Louise, a déployé une grande activité pendant l'année qui vient de s'écouler.

Il se manifeste actuellement de toute part une tendance qui commence à produire de bons résultats. Elle conduit à élargir le cercle d'action des médecins, que l'on ne considère plus comme devant n'agir qu'en présence des maladies déclarées, sans s'inquiéter des faits antérieurs.

La création récente d'nne Association de dames, sous le titre de Bayerischer Frauenverein, ajoute un membre de plus à la congrégation d'œuvres de bienfaisance répandue sur toute l'Allemagne, dans le but d'adoucir les maux inévitables amenés par la guerre. S. M. la reine-mère de Bavière, de concert avec le président de la Société de secours aux militaires blessés et malades en temps de guerre, vient de rétablir l'Association de dames, à la tête de laquelle Sa Majesté, lors de la guerre de 1866, avait déployé une activité sublime et des plus méritoires. La nouvelle association se propose, tout en restant dans les limites tracées à l'activité d'une corporation qui n'est composée que de femmes, de prêter son concours et son assistance aux projets et aux travaux de la susdite Société de secours.

C'est dans un moment bien grave que j'adresse au Bulletin international ce premier rapport sur l'activité de la Société patriotique. Vous savez qu'une insurrection a éclaté en Dalmatie. Vous êtes mieux placés en Suisse que nulle part en Europe, pour apprécier les immenses difficultés qu'offre, au mouvement des troupes ainsi qu'à leur approvisionnement, un terrain semblable à vos Alpes sous beaucoup de rapports; mais, ce que vous ignorez complètement dans votre beau pays, où l'on admire partout les fruits de la civilisation, ce sont les actes inouïs de barbarie qu'on commet dans ce coin de l'Europe. Les insurgés dépouillent les pauvres blessés de leurs vêtements, de leurs chemises même, et les renvoient dans cet état; ou bien, jugeant nos braves soldats indignes d'être mis à mort, ils les mutilent, leur coupent le nez, leur fendent les lèvres, font d'eux une cible et leur infligent de graves blessures, non dans un combat loyal, mais de sang-froid et de propos délibéré. Jugez, d'après cela, si l'on peut attendre de ces barbares qu'ils respectent le drapeau blanc ou la croix rouge. Un témoin oculaire m'a raconté qu'ils ont demandé, au commandant d'un petit fort, la permission d'enterrer les cadavres de quelques-uns de leurs camarades, qui avaient été tués dans un combat et qui étaient restés entre les mains des nôtres; le commandant y consentit; mais à peine ces dépouilles mortelles se trouvèrent-elles en la possession des insurgés, que quelques-uns d'entre eux se chargèrent de ces cadavres et prirent la fuite, tandis que les autres tiraient des coups de fusil sur ceux de nos soldats qui venaient de les leur livrer.

Dans l'article précédent, nous avons dit que la Convention du 20 avril 1869, pour l'organisation générale des Sociétés de secours de l'Allemagne, a été ratifiée par la Société prussienne, postérieurement à la Conférence de Berlin, et qu'elle l'a été également de la part des autres parties contractantes. Il est donc opportun de donner le texte de ce document, qui, à notre connaissance du moins, n'a été publié jusqu'à présent qu'en langue allemande.

Nous avons la satisfaction d'annoncer que le Comité central de Madrid, jugeant les circonstances favorables au développement de l'œuvre de la Croix rouge en Espagne, s'y consacre actuellement avec beaucoup de zàle. Plusieurs indices favorables permettent déjà d'entrevoir le triomphe de la cause qu'il défend; les récentes discordes civiles ont d'ailleurs fait trop de victimes dans ce pays, pour que le soin des blessés n'y soit pas devenu naturellement une des préoccupations les plus actuelles des personnes bienfaisantes.

Quelques changements ont eu lieu dans le personnel du Comité central français.

On a pu voir à l'exposition de Paris, par le nombre et la variété de modèles de voitures d'ambulance qu'elle renfermait, avec quelle sollicitude la branche importante du service de transport des blessés en temps de guerre a été étudiée. Néanmoins, l'examen des voitures exposées a prouvé que certaines conditions, auxquelles des voitures de cette espèce doivent satisfaire, ne sont remplies qu'imparfaitement, et qu'il reste encore quelque chose à faire pour améliorer ce qui existe.

Nous empruntons au journal espagnol La Caridad en la guerra les considérations suivantes, sur l'intervention de la Croix rouge dans les guerres civiles. Vu leur importance et leur intérêt, nous regretterions qu'elles demeurassent ignorées de ceux de nos lecteurs qui nè pourraient pas en prendre connaissance dans leur langue originale.

On sait que, sur la proposition de M. le Dr Steinberg, médecin général de la marine prussienne, la Conférence de Berlin adopta le vœu suivant: «Les puissances qui ont adhéré à la Convention de Genève sont priées de s'entendre sur le choix d'un signal de détresse (pavillon jaune?) indiquant le naufrage ou l'incendie d'un vaisseau,» afin que, pendant la durée d'un combat, les bâtiments hospitaliers et les embarcations de sauvetage soient avertis du danger qu'il court, et mis en demeure de lui venir en aide.