Hydraulic mills were introduced in the early colonial period in the Americas to grind wheat into flour. During the nineteenth and twentieth centuries, the rise of the agro-export model in Latin America shaped the development of a flour industry in which water-powered mills played a central role. Over time, these technologies were used not only to increase production for the export market but also to meet the needs of domestic consumption, both local and regional. In this context, in 2017 we began to investigate the characteristics of a hydraulic mill, currently in disuse, in the town of Payogasta in the province of Salta (Argentina), to determine its chronology and functionality. In addition to surveying the structure, we conducted excavations in the nearby rooms that were part of the site. We found that this mill was in operation between the end of the nineteenth and the end of the twentieth centuries, grinding wheat, corn, carob, and red bell pepper, and that the adjoining rooms were used to house the people who were waiting their turn to grind their raw materials.

This article presents an example of ceramic circulation and exchange networks in the southern Andean region during the first centuries AD, derived from the study of the production, circulation, and consumption of the pottery assemblages found in the villages of Cardonal and Bordo Marcial, located in the Cajón Valley in Catamarca, Argentina. Our analysis of the technical, morphological, and design aspects of the ceramics suggested six morphological groups using three representation techniques and 16 paste recipes; we also found that locally manufactured vessels were used together with ceramics of nonlocal origin in similar domestic contexts. In addition, the foreign ceramic materials suggest that there were networks of interaction between Cardonal and Bordo Marcial and other regions, such as the southern Puna, the Hualfín Valley, the Rosario-Lerma Basin, and the San Francisco Valley in northwestern Argentina.

Presentamos una estrategia metodológica para la ubicación temporal de estilos alfareros que combina el análisis contextual y el tratamiento estadístico del conjunto de datos radiocarbónicos disponible. El análisis abordó tres grupos de alfarerías con una amplia expresión regional e importantes afinidades estilísticas: San José, Hualfín y Molinos, representativos de los inicios del período Intermedio Tardío en la región valliserrana del Noroeste argentino. Se trabajó con una muestra exhaustiva de 28 fechados, evaluando diferentes grados de certeza en la asociación muestra-evento, y discriminando la asociación entre los eventos datados y los conjuntos cerámicos. Este tratamiento de los fechados permitió jerarquizar aquellos más confiables y seleccionar una submuestra cualitativamente superior. Los datos depurados se emplearon para evaluar la hipótesis sobre la cronología tardía de los estilos mediante modelación estadística bayesiana. Como resultado se pudieron detectar datos anómalos y ubicar el lapso aproximado de la producción de los conjuntos estilísticos entre los siglos once y catorce dC, momentos que se asocian a desarrollos locales preincaicos. Asimismo, se establecieron tendencias diferenciales entre los tres grupos estilísticos considerados, observando antigüedades mayores para Hualfín y Molinos.

This article discusses the composition of prehispanic diets based on the isotopic composition (δ13C, δ15N) of 10 human samples dated between 3600 and 1300 BP from the Cajón Valley in Northwest Argentina. The sample is the only one available for the time and region considered and covers a 2,300-year range. It shows long-term tendencies in the consumption of food resources during a time when people were experimenting with and eventually domesticating plants and animals in the high-altitude Southern Calchaquíes valleys. Results indicate that animals contributed more to the diet than was expected and plants correspondingly less than expected. This proportion was maintained even during the human occupations associated with the agropastoral villages of Cardonal and Bordo Marcial (ca. 2000 BP) when a greater contribution of plant resources—in particular maize—would be expected. This new evidence demonstrates the diversity of productive strategies used by the societies of Northwest Argentina at the beginning of the Formative period. A variety of resources contributed to daily food intake, minimizing the importance of maize in the diet.

Este trabajo discute las estrategias vinculadas al aprovechamiento de animales durante dos ocupaciones del sitio San Francisco Inca (puna transicional de Chaschuil, Catamarca, Argentina): una incaica (ca. siglos catorce y quince dC) y otra preincaica (ca. siglos diez a trece dC). Los grupos agropastoriles preincaicos que ocuparon estacionalmente el sitio desarrollaron una estrategia de diversificación, intensificación y almacenamiento de los recursos de origen animal para hacer frente a la impredecibilidad puneña y al contexto regional de restricción ambiental. Esta incluyó la caza de vicuñas, la tendencia a evitar el sacrificio de llamas durante dicha ocupación, el procesamiento relativamente intensivo de partes de bajo retorno de los camélidos, el secado de elementos del esqueleto axial y, posiblemente, el consumo diferido de la médula ósea de los metapodios. Durante la ocupación incaica, el Estado organizó festines para legitimar su presencia en la región y sirvió comidas basadas fundamentalmente en los recursos brindados por animales silvestres capturados localmente (vicuñas y, en menor proporción, roedores, aves y guanacos). Además, se plantea la posibilidad de que en dichos eventos festivos se hayan realizado sacrificios de llamas y producido carne seca para su consumo diferido en otros pisos altitudinales o para el intercambio.

Presentamos la configuración del espacio arquitectónico de la aldea de Palo Blanco (APB) emplazada en el Valle de Fiambalá (departamento de Tinogasta, Catamarca, Argentina) y habitada entre los siglos uno y diez de la era. Articulamos información de segundo y primer orden, ya que los resultados de las intervenciones realizadas en la década de 1960 fueron sumados a los recientes trabajos arqueogeofísicos, al igual que la evidencia material y procesos de formación de sitio. Caracterizamos el espacio arquitectónico de la APB a lo largo de sus 1.000 años de vida, donde algunas características distintivas fueron: (1) el uso de la técnica constructiva de tierra encofrada o tapial; (2) la construcción de estructuras de formas regulares y ángulos rectos; (3) el encierre de los recintos con un muro perimetral, cuya superficie aumenta en función del tiempo; y (4) la ausencia de estructuras con función ceremonial (montículos, plataformas). Otros rasgos, como los recintos-pasillos en forma de L, se perdieron en el tiempo ya que solo se registraron en viviendas habitadas entre los siglos uno y cinco. También refutamos la existencia de un tipo arquitectónico denominado trazado disperso planeado tipo Saujil y discutimos las implicancias sociopolíticas de la rutinización de las prácticas arquitectónicas en el tiempo.