Cette étude analyse tout d'abord les activités sportives dites périscolaires en France et extraescolares en Espagne à partir de leur cadre législatif de l’éducation au niveau national. Sont après identifiées les différentes dynamiques de décentralisation de chaque pays. Cet article interroge ensuite plus précisément leurs divergences en termes de territorialisation de l'action publique. Ainsi, sont analysés le rôle des États dans les jeux d’échelle politique et la participation des partenaires dans la gestion de ces activités à caractère intersectoriel. Ce travail démontre le désengagement des administrations nationales des deux pays dans le pilotage desdites activités. Cela s'explique par des raisons autres que la seule décentralisation. Paradoxalement, la décentralisation avérée n'a pas toujours comme résultat la territorialisation de l’éducation par projet favorisant une meilleure coordination des partenaires. La décentralisation peut d'ailleurs se révéler étonnamment contraignante.