We describe here the limnological characteristics of the Santillana Reservoir (Spain) and study the phytoplankton distributionduring a typical growing season (July to November). The reservoir is a eutrophic stratified waterbody in central part of Spain,in which the average phytoplankton biomass in summer is higher than 20 µg chlorophyll a 1-1. Maximum phytoplankton biomassin 1999 occurred between the end of summer and the beginning of autumn (September-October). Cyanobacteria, that weregenerally prevalent in phytoplankton community, clearly dominated during the peak of phytoplankton biomass. Microcystiswesenbergii was dominant amongst the cyanobacteria and represented almost 100 % of the biomass at the time of maximumphytoplankton value. The importance of environmental variables triggering cyanobacterial bloom events is discussed. Ourresults indicate that neither temperature nor N/P ratio are related to the bloom development. However, high nutrient concentration(ammonium in particular) and stability of the watercolumn seems to coincide with the maximum abundance of Microcystis wesenbergii.

In Morocco, poisoning events of fish, aquatic birds and livestock have been observed in some reservoirs and shallow lakes. In all cases, the reasons for animal mortality reasons have not been confirmed and the toxic cyanobacteria strains that were abundant in these water bodies have been suggested as their cause. Since 1994, the authors started taxonomic, ecological and toxicological studies by collecting samples from various lakes reservoirs and ponds. The results show that more than 18 out of 26 lakes reservoirs used for human water supply contained at least one species of planktonic cyanobacteria, where the genus Microcystis was dominant (Microcystis aeruginosa f. aeruginosa, M. aeruginosa f. flos-aquae, M. ichthyoblabe, M. pulverea f.delicatissima) and was associated with Oscillatoria, Planktothrix, Anabaena, Aphanizomenon, Phormidium and other genera. Taxonomic studies shows that among more than 150 cyanobacteria taxa identified in Moroccan freshwater ecosystems, 35 are potentially toxic. For several species, the toxicity of both natural blooms and isolated strains lyophilized material was confirmed by mouse bioassay and the microcystins content evaluated by the Enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA). A map of geographicdistribution of Microcystis strains inventoried in moroccan water bodies is presented.

The river Nile is the main source of drinking water in Egypt. Nutrient loading coupled with year-round warm weather favor the growth of cyanobacteria, several of which can produce cyanotoxins, especially the potent liver toxins called microcystins. Most microcystin resides inside or closely attached to cyanobacteria cells, and are released into the water column as cells lyse from senescence or chemical treatment. The present study evaluated microcystin levels, as measured by immunoassay (ELISA), in both raw and finished drinking water of the river Nile, during the warm season (May-October), near the drinking water intake for Sohag City, Egypt. The results showed that microcystin content within the cells correlated better with type of microcystin-producing cyanobacteria (Gomphosphaeria, Microcystis, Oscillatoria) rather than chlorophyll a. Microcystin concentration in cell-free water correlated significantly with that measured within the cells, with maximum values being recorded in September (0.4-0.78 µg l-1). Microcystin levels in the finished drinking water were low (56.1- 87.1 ng l-1) and were detected only in May and June. The study indicates that microcystin is present in the raw and finished drinking water at Sohag City but that levels did not exceed the World Health Organization (WHO) drinking water guideline level of 1µg l-1 during May-October 1999.

L'étude de la dynamique saisonnière du phytoplancton dans la retenue El Kansera a été réalisée dans le but de comprendre aumieux le phénomène d'eutrophisation de cet écosystème lacustre. La biomasse (exprimée en poids frais) a été suivie pendant uncycle et demi, d'avril 1995 à août 1996. Cette période étant marquée par la transition d'une année de sécheresse avec une annéepluvieuse, la composition et la dynamique saisonnière des peuplements algaux est analysée en fonction des variables environnementales.En 1995, année de sécheresse, le peuplement algal est dominé par les cyanobactéries, en particulier Microcystisaeruginosa qui représente plus de 99 % de la biomasse algale totale. En 1996, année pluvieuse, le peuplement algal est plusdiversifié et constitué d'une diatomée centrique (Cyclotella ocellata) et de Chlorococcales (Crucigenia apiculata, Scenedesmusecornis, Oocystis lacustris...). La saison d'été est marquée en revanche par la recolonisation du milieu par M.aeruginosa. Lesvariables environnementales (climat, physico-chimie de l'eau et apports exogènes) semblent régir de près la succession phytoplanctoniquedans la retenue El Kansera.

L'activité phosphatase alcaline (APA) (EC: 3.1.3.1) de 3 peuplements quasi monospécifiques dominés successivement par Synedra capitata (Diatomée), Microcystis aeruginosa et Aphanizomenon flos aquae (Cyanobactéries) présente une périodicité nycthémérale avec des caractéristiques propres à l'espèce. Dans des conditions expérimentales rigoureusement identiques, l'APA moyenne de Microcystis aeruginosa est 32 fois plus importante (par unité de biomasse) que celle de Synedra capitata et 3 fois plus élevée que l'activité phosphatasique d'Aphanizomenon flos aquae. En conditions LD (16 : 8), l'activité enzymatique de Synedra capitata et d'Aphanizomenon flos aquae atteint des valeurs maximales durant le jour (de l'ordre de 425 µmol pNPP/l/h à 5h, 11h et 17 h pour la Diatomée et d'environ 850 µmol pNPP/l/h à 11 h, 15 h et 19 h pour la Cyanobactérie) alors que celle de Microcystis aeruginosa est maximale au début de la nuit (de l'ordre de 1500 µmol pNPP/l/h à 21 h). Enfin, les activités enzymatiques moyennes de Synedra et d'Aphanizomenon sont maximales quand ces espèces se trouvent en obscurité permanente et minimales en éclairement permanent. Les résultats inverses s'observent avec Microcystis aeruginosa. Les espèces phytoplanctoniques sont donc inégales dans leur aptitude à transformer le phosphore organique en orthophosphate grâce aux phosphatases. Cette différence de comportement enzymatique pourrait représenter un critère explicatif supplémentaire des successions écologiques observées au sein des communautés phytoplanctoniques.

Une recherche de toxicité a été réalisée sur dix-huit souches isolées à partir d'efflorescences de cyanobactéries récoltées dans l'Ouest de la France et deux souches provenant de cultures de collection. Un biotest basé sur la sensibilité de larves d'une crevette marine Artemia salina a été développé et comparé à des bioessais sur souris, outil de référence pour la détection des toxines de cyanobactéries. Parmi les souches provenant du milieu naturel, six se sont avérées hépatotoxiques par les bioessais sur souris. Pour l'hépatotoxicité, les réponses du test A. salina recouvrent celles données par le test souris.

Le régime alimentaire de Tilapia, Oreochromis niloticus, principale espèce exploitée commercialement au Lac Muhazi, a été étudié de décembre 1989 à septembre 1990, en fonction des saisons, des stations et de la taille des individus capturés dans les filets de pêche. Tous les indices considérés montrent que O. niloticus du Lac Muhazi consomme bien le phytoplancton et que les Cyanobactéries sont les plus représentées dans les contenus stomacaux comme c'est le cas dans le lac. Pour les 118 contenus stomacaux analysés, l'indice d'occurence arrive à 100 % pour certaines espèces de Cyanobactéries (Merismopedia tenuissima). Pour ce groupe dominant, l'indice d'abondance est en moyenne de 64,3 %, l'indice volumétrique de 83 % et l'indice de dominance de Lauzanne de 58,1. Deux espèces, Microcystis aeruginosa et Ceratium hirundinella représentent à elles seules plus de 90 % de la biomasse contenue dans les estomacs des poissons dont la taille est supérieure à 90 mm quelles que soient la station et la saison de prélèvement. Pour la période d'étude, nous avons constaté que O. niloticus a une activité essentiellement diurne (il se nourrit entre 6 h et 21 h 30), avec une ration journalière élevée (26,5 g.j-1). Ceci explique sans doute la bonne croissance de cette espèce dans les milieux où le phytoplancton est abondant. Cependant, au Lac Muhazi, la population d'O. niloticus n'atteint qu'une biomasse relativement faible et ne consomme qu'une faible fraction de la production primaire nette (6 %).