Les besoins spécifiques de la population pédiatrique en termes d’indication et de surveillance des psychotropes sont étayés par des données issues de la recherche préclinique et clinique. Cependant, la recherche en psychopharmacologie pédiatrique est un domaine de développement récent ayant bénéficié de mesures incitatives législatives tant en Europe qu’aux États-Unis concernant l’usage des médicaments chez l’enfant et l’adolescent. Les modalités de prescription des psychotropes en pédiatrie, longtemps extrapolées à partir des données obtenues chez l’adulte, commencent donc à être basées sur des essais menés en population pédiatrique. Cette communication se propose de faire un état des lieux des pratiques de prescription des médicaments psychotropes chez l’enfant et l’adolescent, du cadre réglementaire (en évoquant notamment les prescriptions hors autorisation de mise sur le marché) et des spécificités pédiatriques des indications et de la surveillance des principales classes de psychotropes. Elle permettra une comparaison des données pharmacoépidémiologiques françaises avec celles d’autres pays européens en termes de prévalence globale de prescription et de profil de prescription des différentes classes de psychotropes. Elle illustrera également, à l’aide d’exemples concrets issus de projets de recherche collaboratifs, les enjeux d’avenir en psychopharmacologie pédiatrique afin que nos pratiques de prescription soient étayées par des données scientifiques prenant en compte les aspects développementaux. Ces enjeux ne sont pas uniquement scientifiques mais concernent plus largement la politique de santé, les représentations sociales et la communication avec les usagers et le grand public autour de la prescription de psychotropes en population pédiatrique.

L'oblet de cette brève revue de la littérature est d'indiquer les principaux axes de recherche et de reflexion sur la complémentarité des approches psychodynamiques et psychologiques.

La grande majorité des inventaires d’auto-évaluation spécifiques concerne la symptomatologie dépressive ou anxieuse. Les principaux questionnaires de dépression, évalués et utilisés par diverses équipes internationales, sont passés en revue dans cet article, l’accent étant mis sur leur profil et leurs emplois. Parmi ceux-ci, certains cherchent à évaluer globalement la sévérité de la symptomatologie dépressive; d’autres tentent d’effectuer un diagnostic; d’autres enfin se destinent à apprécier des aspects particuliers, tels que l’humeur, l’anhédonie, ou les cognitions associées à la dépression : ces derniers ont fait l’objet de développements récents parallèles à la recherche dans le domaine des thérapies cognitives ou comportementales. Selon leur construction et leurs qualités métrologiques, parfois en cours d’évaluation, ces inventaires peuvent être employés en recherche clinique, notamment comme critère de jugement d’essais thérapeutiques, ou en épidémiologie, pour des estimations de prévalence dans des populations non cliniques ou pour une première étape du dépistage de cas. Devant l’abondance actuelle de ces instruments, des indications générales sont finalement proposées selon les objectifs des recherches.

Les questionnaires relatifs à l'anxiété qui ont fait l'objet d'études extensives de validation sont recensés dans cette revue, avec leurs caractéristiques. Parmi ces inventaires, l'accent est mis d'abord sur ceux qui ont comme objectif d'évaluer la sévérité de la symptomatologie anxieuse, notamment les inventaires qui évaluent séparément l'anxiété-trait et l'anxiété-état. D'autres inventaires, plus spécifiquement destinés à l'évaluation de la symptomatologie phobique (agoraphobie, phobies sociales ou phobies spécifiques), des symptômes obsessionnels-compulsifs et des attaques de panique sont ensuite présentés.