La critique à l'égard de Th. Gautier est loin d'avoir été toujours bienveillante. Son génie ou du moins son originalité a souvent été méconnue. Plusieurs études de mise au point ont paru, ces derniers années, restituant à Gautier sa part de gloire dans le grand mouvement littéraire du 19e siècle. On s'est occupé du poète, du romancier et du critique, mais, quand on s'est aventuré à toucher à l'œuvre dramatique, c'est pour la considérer comme étant presque une erreur, en tous cas, comme quantité négligeable. C'est pour combler cette lacune que nous avons entrepris cette étude. Th. Gautier a toujours aimé le théâtre et cela de très bonne heure. Il a eu sur l'art dramatique des idées très précises. Et en dépit des assertions des contemporains qui lui refusent en général le don du théâtre, l'étude de ses productions dramatiques révèle une originalité, qu'à moins de préventions, on ne saurait nier. On a même voulu faire croire que celles de ses pièces, qui avaient vu le feu de la rampe, n'avaient remporté qu'un succès douteux. Rien n'est plus faux. Le succès sans être bruyant a couronné ses efforts et eût pu flatter de plus ambitieux dramaturges.