Malgré leur surprenante diversité physique, les régions et les îles de la péninsule hellénique peuvent être classées en trois grandes catégories, formant trois zones aux caractères géophysiques bien différents : celui, au climat plutôt doux, du littoral et de ses vallées; celui de l'hinterland montagnard; et celui des plaines de Thessalie, de Macédoine et de Thrace. Au premier paysage correspondent les cultures et les produits traditionnels de la Méditerranée : la vigne, le vin et le raisin sec, l'olivier et l'huile d'olive. Au deuxième, l'économie de la montagne : les activités et les produits de l'élevage. Au troisième, les productions de la plaine : les céréales, le coton, le tabac, les agrumes. Une économie rurale aux traits méditerranéens, une autre aux traits balkaniques, une troisième aux caractéristiques mixtes.