Les lois de la guerre, en prenant sous leur protection spéciale les blessés et les malades militaires, étendent cette protection aux institutions qui ont pour but les soins à donner aux soldats malades et blessés en temps de guerre, ainsi qu'au personnel qui y est affecté.

Les règles à observer ont été établies par la Convention de Genève du 22 août 1864, à laquelle ont adhéré presque toutes les nations civilisées. Je crois donc devoir faire connaître à toute l'armée les principes de la Convention de Genève, et j'enjoins à tous les officiers, sous-officiers et soldats, de se conformer strictement aux règles suivantes, en ce qui concerne les blessés et les malades des ambulances, lazarets et hôpitaux militaires, aussi bien que ceux des hôpitaux créés pour la durée de la guerre par des sociétés ou personnes privées, et en ce qui concerne la position des blessés et des malades après leur guérison.

Le 13e compte rendu de la Société mecklembourgeoise, pour l'année allant de juin 1876 à juin 1877, annonce une diminution des membres de l'Association (de 521 à 482).

Pendant cette année, l'Association a contribué, soit au moyen de ses propres fonds, soit au moyen de collectes, aux secours réclamés par les victimes de la guerre d'Orient. Elle a, de plus, fait un don en argent à la fondation Bethléem, à Ludwigslust.

Nous extrayons ce qui suit d'une lettre adressée par S. E. le Prince Démétrius Ghika, président de la Société roumaine de la Croix rouge, à M. Gustave Moynier, président du Comité international.

Bucharest, le 12/24 octobre 1877.

Les événements actuels sont si graves et se succèdent avec tant de précipitation, que le temps matériel m'a manqué pour vous mettre an courant des dispositions prises et des résultats obtenus par la Croix ronge de Ronmanie; permettez-moi, Monsieur le président, de réparer aujourd'hui cette omission regrettable.

Article 1er. — Du but et de l'œuvre de la Société serbe de la Croix rouge. La Société fondée sous le nom de Société serbe de la Croix rouge a pour but:

10 En temps de guerre: de concourir, à côté de l'administration sanitaire militaire de la principauté de Serbie et conformément aux ordres des autorités militaires, au soin des blessés et des malades de la guerre, et de les soutenir de toutes les manières possibles.

20 En temps de paix: de réaliser et réunir tout ce qui est nécessaire à ce concours en temps de guerre. L'œuvre de la Société serbe de la Croix rouge consiste par conséquent:

a) A préparer des établissements et à se procurer le matériel et le personnel nécessaires pour venir en aide aux blessés et malades en cas de guerre, et cela par ses propres soins et ressources;

b) A soutenir également de toutes ses forces et de tous ses moyens les institutions et les établissements sanitaires de l'armée en temps de guerre.

La Société serbe de la Croix rouge a pour base de son œuvre la Convenvention de Genève, du 22 août 1864. L'emblème de la Société est la Croix rouge sur fond blanc.

L'embarquement des blessés sur les navires offre de sérieuses difficultés, quand le peu de profondeur de l'eau exige un transbordement. Tel est le cas qui s'est présenté dans la guerre d'Atchin.

Lors de la première expédition, on y employa des chaloupes ordinaires de la marine militaire ou marchande, pour transporter des blessés de la plage aux vaisseaux obligés de stationner au large; mais les inconvénients de ce procédé se révélèrent immédiatement.

Quelque temps avant l'explosion de la guerre, la direction centrale de la Croix rouge, d'accord avec le département médical de l'armée et l'état-major général, avail résolu que la mission de la Société devait être de venir au secours des blessés et des malades à l'intérieur de l'Empire, et d'aider le ministère de la guerre à transporter, par chemin de fer, les malades et les blessés du théâtre des opérations militaires, C'est conformément à cette résolution que toutes les dispositions de la Croix ronge ont été prises et continuent à l'être.

Depuis la réunion générale de l'année dernière, la lutte qui avait lieu dans la presqu'île des Balkans, entre la Turquie et quelques Etats placés sous sa suzeraineté, a pris de gigantesques proportions, ensuite de la déclaration de guerre faite par la Russie à la Porte, et de l'intervention de la Roumanie. De grandes masses armées ont été mises en présence, il a été livré des batailles sanglantes, et des milliers de blessés et de malades ont réclamé des secours.

Un rapport très-étendu, sur la création et la première année d'activité de la Société serbe de la Croix rouge (mars 1876-mars 1877) est récemment parvenu au Comité international de la part du Comité central de cette société. Nous en reproduisons ici la plus grande partie, en renvoyant pour les prolégomènes historiques aux articles que nous avons publiés dans notre 27me bulletin (VII, 117–122, 150–157). Nous entrons en matière aux débuts de la guerre de 1876.

Dans une circulaire en date de La Haye le 30 avril 1878, le Comité central de la Société néerlandaise reproduit le rapport qui lui a été adressé par M. Gillot, président du Comité hollandais de Saint-Pétersbourg, sur l'ambulance que ce dernier avait envoyée dans le Caucase.

Plusieurs des articles qui précèdent ont déjà pu renseigner nos lecteurs, sur la situation dans laquelle se trouvait le Comité du Croissant rouge vers la fin de janvier. Non-seulemeutil avait alors à maintenir son activité partout où il l'avait portée, tant en Europe qu'en Asie, mais l'obligation allait lui être imposée de pourvoir aux besoins de milliers de malheureux, dépourvus de toutes ressources, blessés, malades, affamés, de tout sexe et de tout âge, fuyant affolés à l'approche de l'ennemi. Nous ne pensons pas avoir à revenir longuement sur ces faits; nous nous bornerons à extraire les points saillants des comptes rendus des séances du comité, en suivant l'ordre chronologique.

Nous avons déjà mentionné (p. 31) les instructions répandues parmi les soldats russes et tures par les Sociétés de secours de leurs pays respectifs, pour les initier aux exigences de la Convention de Genève.

Depuis lors, nous avons encore reçu de Belgrade un document du même genre, à l'usage des troupes serbes, mais émanant directement du gouvernement et ayant un caractère tout-à-fait officiel. Nous ne pouvons qu'annoncer cette bonne nouvelle à nos lecteurs dans le présent, Bulletin, mais nous nous réservons d'y revenir plus tard.

En l'absence de communications officielles directes sur les derniers travaux de la Société russe, nous donnerons quelques extraits des feuilles russes qui sont en rapports journaliers avec le Comité central de cette Société.

Voici d'abord des renseignements très-complets sur les travaux du Comité de l'arrondissement du Caucase, qui a opéré pendant toute la durée des hostilités d'une manière tout à fait indépendante, vu son éloignement du siège du Comité central.

Nous avons reçu les derniers numéros d'une publication qui, sous le titre de Flugblatt über die evangelische Kriegslazareth, rédigée par M. le pasteur Dalton, de St-Pétersbourg, est l'organe d'une société qui s'est formée en Russie au moment de la déclaration de guerre. Les premiers numéros n'ont pu nous être envoyés, parce qu'ils out été bientôt épuisés, mais ceux qui nous sont parvenus nous apprennent que le Lazaret évangélique fut d'abord établi à Kalaraph, en Valachie, puis transféré à Sistowa, en Bulgarie, où il-fut ouvert le 15 juillet 1877. M. le pasteur Dalton nous fait suivre jour par jour et pas à pas les personnes dévouées, pleines d'activité et de zèle, de bienveillance et de bonne volonté, que la Société au nom de laquelle il s'exprime a envoyées au loin exercer les devoirs de la charité.

Les comptes rendus des séances du Comité du Croissant rouge, que publie régulièrement le journal la Tarquie, témoignent, d'une activité soutenue de la part de cette société. Nous pourrions en tirer bien des pages de nature à captiver l'attention de nos lecteurs; mais les limites de ce Bulletin nous obligent à ne signaler que les faits les plus intéressants. En raison de l'abondance des matières, on voudra bien nous excuser si les transitions ne sont pas ménagées.

Les troupes turques n'ayant cessé, dans le courant de notre seconde guerre, de donner de nouvelles preuves du peu de cas qu'elles font de la Convention de Genève, notamment en ce qui concerne le traitement des blessés ennemis qui tombent entre leurs mains, le gouvernement serbe a jugé devoir adresser, aux représentants des Puissances étrangères à Belgrade, une protestation qui renferme les principaux méfaits à la charge des troupes ottomanes.

Sous ce pli, nous nous empressons de vous remettre, en copie, un mémoire qui a été rédigé par nous, pour éclairer le monde impartial sur certains passages publiés dernièrement dans le manifeste de l'Institut, de droit international, daté du 17 septembre, 1877.

Vous serez le premier à reconnaître, Monsieur le Président, que nous avons agi, dans ce cas, avec heauconp de réserve.