Dans la séance du Comité central suisse du 25 février 1897, il a été donné lecture d'une lettre du président de l'Association samarilaine, M. Cramer, posant la question suivante: Ne serait-il pas opportun de créer un secrétariat central suisse pour le service sanitaire, servant à la fois à la Société de la Croix-Rouge, à l'Association samaritaine et à la Société sanitaire militaire? M. Cramer fait valoir, à l'appui de sa proposition, que, tout en étant convaincu qu'une fusion de la Croix-Rouge suisse et de l'Association samaritaine ne serait ni possible ni désirable, le Comité de cette association a reconnu qu'il serait bon de créer un trait d'union permanent entre les trois organes ci-dessus indiqués, en vue de favoriser une action commune. Le projet de règlement qui est présenté sur cet objet prévoit la nomination d'un médecin militaire à la tête de ce secrétariat central, et la constitution d'un comité de 9 membres, dont 3 nommés par le Conseil fédéral et 2 par chacune des trois sociétés. Un cahier des charges fixerait les attributions de cet organe, dont les fonctions principales seraient de servir de secrétariat aux trois sociétés, de rédiger l'organe social, de prendre soin des archives, d'élaborer le rapport annuel, ainsi que de faire les travaux et les études qui lui seraient demandés, de faire de la propagande et d'entretenir des relations avec les sociétés étrangères. Les fonds nécessaires—10,000 francs environ par an — seraient fournis par la Confédération.