Chacun des États du Sud du Brésil, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, mériterait une étude sur les rapports qui ont existé et qui existent encore entre son peuplement et son agriculture. Le Paraná, le plus récent de ces trois États et dont les progrès ont été lents au XIXe siècle, a été transformé depuis moins de vingt-cinq ans par l'avance du front pionnier caféier venu de Sào Paulo. Le Santa Catarina a d'abord été peuplé à partir du littoral par des agriculteurs d'origine allemande, établis sur le rebord cristallin de la Serra do Mar ; puis la région du Plateau central a été occupée, après l'établissement de la voie ferrée Uruguai-São Paulo, par d'autres agriculteurs, d'origine allemande et italienne, venus du Rio Grande do Sul. Or c'est justement le Rio Grande do Sul, le plus méridional des États brésiliens, qui a suivi l'évolution la plus originale et la plus intéressante : elle lui donne même une valeur exemplaire en ce qui concerne certains problèmes d'histoire rurale en pays neuf.