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Reflections to Advance the Collaborative Production of Knowledge and Protection of Archaeological Heritage in Uruguay
Published online by Cambridge University Press: 12 August 2022
Abstract
In Uruguay, there are records of archaeological collections at least since Darwin's visit in 1832. Since then, the role of collections and collectors has been changing in relation to official institutions, researchers, and professional archaeologists. In the years following the creation of the university degree in anthropology, during the 1980s and 1990s, academic and official speeches considered collectors one of the greatest threats to the development of the discipline in the country. Their collections were seen as useless for research, and it was argued that they had no context. New generations of archaeologists have been reversing this situation, redefining the research of archaeological collections and reviewing the relationships and interactions with nonacademic stakeholders. We present some of our experiences here, based on students’ training in this line of work, the integration of responsible and responsive collectors in the research process and site conservation, the collaborative register of archaeological sites, and the promotion of donation or conservation of collections (avoiding commercialization). We propose possible work methodologies at the national level, such as the formation of research groups, which involve the coparticipation of different stakeholders, the development of a professional code of ethics, and changes in legislation.
En Uruguay existen registros de colecciones arqueológicas al menos desde la visita de Darwin en 1832. Desde entonces, el papel de las colecciones y los coleccionistas ha venido cambiando en relación con las instituciones oficiales, los investigadores y los arqueólogos profesionales. En los años posteriores a la creación de la carrera universitaria, durante las décadas de 1980 y 1990, los discursos académicos y oficiales consideraron a los coleccionistas como una de las mayores amenazas para el desarrollo de la disciplina en el país. Sus colecciones fueron consideradas inútiles para la investigación, argumentando que no tenían contexto. Las nuevas generaciones de arqueólogos profesionales han estado revirtiendo esta situación, redefiniendo la investigación de colecciones arqueológicas y revisando las relaciones e interacciones con actores no académicos. Presentamos aquí algunas de nuestras experiencias, basadas en la formación de los estudiantes en esta línea de trabajo, la integración de recolectores responsables-receptivos al proceso de investigación y conservación de sitios, el registro colaborativo de sitios arqueológicos y la promoción de la donación o conservación de colecciones (evitando la comercialización). Proponemos posibles metodologías de trabajo a nivel nacional, como la formación de grupos de investigación que impliquen la coparticipación de diferentes actores, el desarrollo de un código de ética profesional y cambios en la legislación actualmente vigente.
Keywords
- Type
- Article
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- Advances in Archaeological Practice , Volume 10 , Special Issue 3: Professional-Collector Collaboration: Global Challenges and Solutions , August 2022 , pp. 272 - 284
- Copyright
- Copyright © The Author(s), 2022. Published by Cambridge University Press on behalf of Society for American Archaeology