El viaje de Diego de Valera a Borgoña para participar en el paso de armas del Arbre de Charlemagne es un hito famoso en su vida. Sobre este episodio de su biografía existen diferentes trabajos. Martín de Riquer, en un trabajo que dedica a los caballeros Juan de Merlo y Pedro Vázquez de Saavedra, también evoca las hazañas de Valera (1989). Hace unos pocos años Sébastien Nadot (2010) defendió una tesis sobre torneos y justas en Francia (incluyendo Borgoña) y Castilla en el siglo XV en la cual recordaba, entre otros caballeros, a Diego de Valera, que se publicó como Rompez les lances!; tournois et chevaliers au Moyen Âge. Se conoce, además, el retrato que hizo de Valera Olivier de la Marche (1836), cuya crónica sobre la corte de Borgoña abarca desde 1435 hasta 1488 (1836). Aparte de esto, la tesis de Arjo Vanderjagt (1981) estudia los contactos literarios entre Valera y la corte de Borgoña, la traducción francesa del Espejo de verdadera nobleza –conocida bajo el título Traité de noblesse– y su amplia difusión (se custodian nada menos que 15 testimonios manuscritos y una edición incunable a cargo de Antoine Vérard).

En el marco de mi tesis doctoral (Serrano 2011) llevé a cabo una revisión del papel de Valera como embajador de las armas y las letras en Borgoña, es decir, de su papel como eslabón clave en la difusión y en la traducción del Espejo de verdadera nobleza y del Triunfo de las donas de Juan Rodríguez del Padrón. Para presentar un balance de estas investigaciones, recordaré brevemente las pautas seguidas.

Arjo Vanderjagt estudió el Traité de noblesse y puso de manifiesto el vínculo entre el viaje diplomático de Valera y la traducción al francés de su obra de Gonzalo de Vargas, un eclesiástico siciliano (y por tanto, súbdito del rey de Aragón) que hizo su carrera al servicio de los duques de Borgoña bajo el nombre Hugues de Salve. Vanderjagt no vincula claramente el viaje con la difusión textual o, mejor dicho, material, de la obra castellana: ‘It is not clear how the Espejo de verdadera nobleza came into the hands of one Hugues de Salve, whose name can be found in the manuscripts as the French translator of the tractate’ (1981: 229).