L'utilisation du perçage laser s'avère une
alternative incontournable lorsque le diamètre de perçage est aux
environs de 10 à 50 $\mu $m, domaine où les moyens conventionnels
deviennent difficiles à mettre en œuvre et coûteux. De plus il
se présente comme une technique de choix pour un certain nombre de
matériaux : les composites, les mous et les ultradurs, qui ne sont pas
travaillés facilement au niveau microscopique avec les outils de coupe
mécaniques. Nous avons apporté la preuve que des conditions
d'expérience bien choisies sont capables de produire des micro-trous
avec des rapports de forme records (jusqu'à 600) dans des polymères
purs comme les PET, PI, PC, PS, PMMA, PEEK,... Par exemple des trous de
diamètre typiquement dans les 30 $\mu $m peuvent être aussi longs que
18 mm, profondeur à laquelle la vitesse tombe presque à zéro, et
le profil devient stationnaire. D'autres matériaux (métaux,
céramiques), qui peuvent être de la même façon
micropercés par laser, n'offrent pas les mêmes rapports de forme
aussi élevés. Les mécanismes du processus de perçage ont
été étudiés en détail et un modèle analytique
original a été construit récemment. Les divers résultats
expérimentaux, obtenus avec le laser KrF, sont revus en insistant sur
les paramètres conduisant à la formation de "bons" trous avec
les rapports de forme élevés. Pour les applications il est aussi
important de noter que de tels rapports de forme élevés sont obtenus
avec la configuration ordinaire du laser KrF ayant une divergence de 3 mrad
en standard. Cependant, comme le modèle le montre, il y a encore de
l'espace pour une amélioration du rapport de forme en utilisant un
faisceau avec une divergence plus faible (la limite théorique est 0,2
mrad). De nouveaux travaux de recherche se poursuivent actuellement.