Le modèle réalisé simule la dynamique d'une population phytoplanctonique composée de 8 espèces, sur le parcoursinférieur (310 km) d'une rivière eutrophe, en réponse aux conditions de température, lumière et nutriments. L'utilisationd'un modèle de type catastrophe appliqué aux conditions d'apparition d'un bloom de cyanophycées, de sa disparition et de ses effets sur les autres espèces est testé : celui-ci génère des phases de développement et de décroissance identiques à celles observées sur le milieu naturel considéré. De même, l'évolution de la composition du phytoplancton (Diatomées, Cyanophycées, Chlorophycées) est reproduite. Ce modèle basé sur des mesures en laboratoire de constantes spécifiques de croissance des algues permet une approche des conditions de développement et de succession des algues.

Un modèle de simulation numérique est proposé pour prédire en fonction du débit, de l'ensoleillement et des apports de nutriments, l'évolution de la biomasse de phytoplancton dans la série de plans d'eau qui se succèdent sur le cours canalisé de la rivière Lot. Ce modèle, basé sur les connaissances actuelles de la physiologie des algues, décrit en particulier les variations des constituants cellulaires (C, N , P, Chlorophylle) en fonction des conditions nutritives. La validité et la sensibilité du modèle sont testées par comparaison avec les résultats de deux séries de mesures réalisées sur une même masse d'eau, pendant son parcours vers l'aval, la première sur une distance de 50 km, la seconde sur une distance de 200 km.