Ce papier examine l'externalité verticale provenant de l'imposition d'une même base par des gouvernements aux territoires gigognes, phénomène récurrent observé dans la plupart des organiations étatiques et ayant fait l'objet d'un éclairage moins soutenu que celui de concurrence fiscale horizontale. Le modèle étudie un système comportant plusieurs niveaux de dèci-deurs et utilise la théorie des multiprincipaux pour analyser l'optimalité du degré de taxe lorsque plusieurs autorités exercent leur pouvoir fiscal sur une même assiette imposable. Cette théorie permet en effet d'appréhender et de décrire les mécanismes de concurrence entre différents décideurs poursuivant des objectifs propres. Il ressort que le comportement non coopératif de collectivités appartenant à différents niveaux administratifs et partageant une même base fiscale conduit à une hausse du taux de taxation auquel cette base est soumise. Chacun néglige en effet la perte de recettes fiscales qu'il inflige aux autres niveaux de gouvernement etdéfinit donc une taxe supérieure à celle qui correspondrait au coût marginal social. Le taux final d'imposition excède celui qui résulterait de l'exercice par un seul décideur public de la politique fiscale à mettre en oeuvre. Il apparaît en outre que la prise en compte d'une asymétrie d'information exerce un effet dépressif sur le niveau global d'imposition en conauisant chaque échelon à accorder une rente aux firmes, et donc à modérer sa pression fiscale, afin qu'elles révèlent leur information privéeet que puissent être mises en oeuvre les politiques les plus proches d'un optimum social.

This article argues that in analysing the efficiency of the German legal capital rules, it is helpful to distinguish carefully between three different aspects: the question of whether the law should impose a minimum legal capital requirement, the relevance of provisions in the articles of incorporation pertaining to the legal capital of the company as a collective offer to the company's creditors, and the role of legal capital rules in limiting distributions prior to the company's insolvency. The existence of a minimum legal capital requirement, while it may not be particularly burdensome to serious-minded entrepreneurs, does not do much to help creditors. The second aspect, namely, the role of provisions in the articles of incorporation pertaining to the legal capital of the company as a collective offer to the company's creditors, is far more important. It explains why the traditional system of capital protection constitutes an efficient contractual instrument facilitating the entrepreneurial activities of companies. Most importantly, however, legal capital rules are the most efficient way of limiting distributions prior to the company's insolvency, providing less room for manipulation than the ad hoc solvency tests used in Anglo-American legal systems.