Belgica antarctica Jacobs (Diptera: Chironomidae) is the only endemic insect found in the Antarctic Peninsula region and has stimulated considerable research interest. Due to recent rapid changes in regional climate in Antarctica, there is growing interest in studying the responses of this species to environmental changes, in particular at the chromosomal level. Chromosomal inversions are known to play an important role in speciation and adaptation in many insect species, but their frequencies in natural populations are poorly understood. In the current study, we provide the first standard polytene chromosome map for B. antarctica, which will enable the precise location of chromosomal abnormalities in future studies. We further analysed chromosomal polymorphisms in fourth-instar larvae collected from two different locations on Galindez Island, Argentine Islands, western coast of the Antarctic Peninsula. We found four previously reported and two new inherited inversions, and we discuss their possible adaptive role in response to environmental stressors in the Antarctic Peninsula region. Our data provide a foundation for future studies exploring the potential role of B. antarctica chromosomal polymorphisms in adaptation to the changing environment.

La technique de référence en dosimétrie biologique est basée sur le dénombrement des aberrations chromosomiques de type dicentrique induit par les rayonnements ionisants. Cet article présente divers systèmes d'analyse d'images utilisés en dosimétrie biologique pour aider la détection de ces aberrations. Les systèmes présentés sont le CYTOGEN de la société IMSTAR, le CYTOSCAN (APPLIED IMAGING) et le METAFER (METASYSTEM). Tous ne présentent pas les mêmes fonctionnalités et chacun peut être utilisé de façon plus ou moins automatique. Certaines fonctionnalités communes de ces systèmes sont comparées. L'aide apportée par les systèmes porte sur 3 points : (1) localisation automatique des métaphases sur les lames, dans ce cas on a un gain de temps d'un facteur 2 à 4 par rapport au comptage manuel ; (2) un outil d'aide au comptage qui apporte un confort de lecture et une meilleure fiabilité des résultats ; (3) la détection automatique des dicentriques est particulièrement utile en cas de tri de population. En effet, dans ce cas il faut estimer très rapidement la dose reçue par un nombre important de personnes. Par contre, l'estimation de dose n'a pas besoin d'être aussi précise que dans le cas de l'expertise individuelle. Des erreurs dans la détection des dicentriques est alors tolérée et une détection automatique des dicentriques est envisageable. Le gain de temps est très appréciable puisqu'il est possible de compter 300 cellules en une demie-heure (METAFER) contre 25 avec la seule aide du chercheur de métaphases. Cependant la qualité de la détection doit encore être améliorée puisque 50 % des dicentriques ne sont pas détectées. Le marquage des centromères par technique FISH devrait permettre d'améliorer la sensibilité de la technique. Les premiers résultats sont encourageant puisque 90 % des centromères sont correctements détectés mais d'autres expériences doivent être réalisées pour évaluer le gain de temps.

Detailed cytological survey of the developmental stages of Zonocerus variegatus L. revealed major aberrations like lagging, precocious activity of chromosomes, X-autosome associations, pseudochiasmata, deletions, etc. Chiasmata were found to be largely terminally localized and meiosis commences as early as the third instar stage. Models for autocidal control are proposed based on these findings.