This article considers variable /l/-deletion in the French definite articles, subject clitic pronouns and in one frequent phono-lexical context, exemplified by table ‘table’ and ronfle ‘snore’. It reports the treatment of /l/ by a sample of secondary schoolchildren from Lorraine in north-eastern France. The definite articles and subject clitics are considered on the one hand in relation to the linguistic constraints which influence /l/-deletion, and on the other to the extra-linguistic variables of age, sex and speech style. Variable /l/-deletion in the phono-lexical context referred to above is examined principally in relation to the lexical input which influences /l/-deletion. Finally, we consider whether the sociolinguistic patterns reported here are indicative of linguistic change in progress, or whether the effects observed are revelatory rather of attitudes to non-standard linguistic forms inculcated in speakers by normative French pedagogy.

L'étude de la gestion des malentendus dans une situation de communication exolingue permet de suivre le développement de la compétence linguistique et communicative du locuteur non natif en langue cible et, plus particulièrement, d'observer les stratégies dont disposent les interactants pour (rè)ajuster leur discours et continuer ainsi la conversation. La mise en oeuvre de ces stratégies est fortement médiatisée par un ensemble de facteurs – externes et internes – qui constituent lc contexte interactionnel. L'analyse que nous proposons dans cet article ést elaborée à partir de malentendus produits pendant des entretiens entre locuteur natif (francophone) et locuteurs non natifs (italophones) enregistrés en France sur unc période de six mois.

This paper examines the phenomenon of language obsolescence by focusing on a large sample of Breton-speakers and non-Breton-speakers within the commune of Plougastel-Daoulas, Finistere. As well as considering matters such as the ability to understand Breton, the opportunities to speak it and so forth, the study also investigates linguistic preference, inter-generational transmission and attitudes towards language planning in an attempt to determine the extent to which the speakers themselves may be considered as catalysts in the process of language death.

Avec pour point de départ le fonctionnement de la variation dans le français d'Europe, et son ancrage dans l'histoire et dans les sociétés contemporaines, cet article est organisé en deux parties: 1) une présentation bibliographique raisonnée de travaux qui, faisant ou non appel au concept de variation, décrivent des phénomènes variables du français contemporain qui se voient investis dans des associations régionales, sociales ou stylistiques; 2) une réflexion critique, qui déborde nécessairement la sociolinguistique du français, sur l'intérêt et les limites de la notion de variation pour saisir les dimensions de variabilité et d'hétérogénéité dans une langue.