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The Evolution of Cattle Husbandry Practices in the Roman Period in Gallia Belgica and Western Germania Inferior
Published online by Cambridge University Press: 17 July 2017
Abstract
This article examines and compares the evolution of animal husbandry practices in several civitates of Gallia Belgica and western Germania Inferior, as documented by archaeozoological data. It focuses on two neighbouring civitates, those of the Nervii and the Tungri, its aim being to explore the factors that influenced diversity in husbandry practices. In general, it appears that cattle played an important role in the Early Roman animal economy of these civitates. There is evidence that large cattle were primarily bred for use as draught animals. At the same time, the intensive processing of cattle on professional butchery sites, and indications of cattle-related craft activities in urban environments, demonstrate that within the market economy animal exploitation was focused on cattle. Nevertheless, several aspects of animal husbandry practices exhibit geographical differences. Evidence of surplus production of pigs in the countryside of Gallia Belgica suggests that different kinds of agricultural specialization existed within the loess belt. There are also differences in the adoption of Roman agricultural innovations in terms of morphological changes in cattle.
L’évolution des pratiques d’élevage des animaux domestiques dans plusieurs territoires (civitates) de Gaule belgique et de Germanie inferieure occidentale constitue le sujet de cet article. Cette étude comparative, basée sur le dépouillement des données archéozoologiques, examine deux territoires voisins, celui des Nerviens et celui des Tongres, dans le but d'identifier les facteurs qui ont influencé les diverses pratiques d’élevage. Dans l'ensemble, il en ressort que les bovins ont joué un rôle majeur dans l’économie agro-pastorale de ces territoires au début de l’époque romaine. Un nombre d'indices révèle qu'on élevait les grands bovins en premier lieu pour servir d'animaux de trait. De plus le traitement intensif des bovins dans des boucheries professionnelles et les données concernant l'artisanat en milieu urbain de produits provenant de ces animaux démontrent que l’économie de marché se focalisait sur l'exploitation des bovins. Cependant on observe aussi des différences géographiques dans certains aspects de la pratique de l’élevage. Les données concernant la production de porcins dans les campagnes de Gaule Belgique laissent penser que diverses formes d'exploitation spécialisée étaient pratiquées à l'intérieur de la « ceinture lœssique européenne ». On constate aussi des différences dans l'intégration des innovations agricoles introduites par les Romains au niveau des changements dans la morphologie des bovins. Translation by Madeleine Hummler
In diesem Artikel wird die Entwicklung der Tierhaltungspraktiken in einigen civitates in Gallia Belgica und in der westlichen Germania Inferior untersucht und aufgrund der archäologischen Angaben verglichen. Zwei benachbarte civitates, die Gebiete der Nervier und Tungerer, stehen im Mittelpunkt der Untersuchung, dessen Ziel es ist, die Umstände, welche die verschiedenen Tierhaltungspraktiken beeinflusst haben, zu erforschen. Im großen Ganzen ergibt sich, dass Rinder eine wichtige Rolle in der frührömischen Landwirtschaft dieser civitates gespielt haben. Mehrere Angaben deuten darauf hin, dass man größere Rinder vor allem als Zugtiere gezüchtet hat. Gleichzeitig zeigen die Schlachtung und Verarbeitung von Vieh in spezialisierten Schlachtereien und das Vorhandensein in den Städten von handwerklichen Tätigkeiten, die mit Tierprodukten verbunden sind, dass Rinder den Mittelpunkt der Tiernutzung innerhalb der Marktwirtschaft bildeten. Jedoch gibt es einige Eigenschaften der Tierhaltung, die sich geografisch unterscheiden. Die Aussagen über die Überschusserzeugung von Schweinen in Gallia Belgica weisen auf verschiedene landwirtschaftliche Spezialisierungen in den lössigen Gebieten hin. Schließlich gibt es auch Unterschiede in Hinsicht auf Veränderungen in der Morphologie der Rinder in der Aufnahme von römischen Innovationen im Bereich der Landwirtschaft. Translation by Madeleine Hummler
Keywords
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- Articles
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- European Journal of Archaeology , Volume 20 , Special Issue 3: Animal Husbandry in the Western Roman Empire: A Zooarchaeological Perspective , August 2017 , pp. 472 - 493
- Copyright
- Copyright © European Association of Archaeologists 2017
References
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- Cited by