Il semble fort simple de construire un brancard et l'on pourrait, à première vue, se demander quels progrès il y a encore à réaliser dans ce domaine. Pourtant le nombre de ces appareils proposés, constamment et de tous côtés, à l'attention des services sanitaires civils et militaires, prouve que la question n'est pas aussi simple qu'on pourrait le penser. Le brancard doit non seulement être suffisamment solide et bien conditionné pour assurer au malade un transport adapté à sa pénible situation, mais il doit, au besoin, pouvoir lui servir de couche provisoire; malgré cela, il ne saurait devenir un meuble encombrant, là surtout où il en faut de forts approvisionnements, comme dans les armées ou les hôpitaux civils et militaires. D'autre part, la question du transport à vide de ces engins est capitale, surtout au militaire et en pays de montague, aussi la réduction sous une forme facilement portative et sous le plus petit volume possible, est-elle une des grosses difficultés du problème de leur construction, d'autant qu'elle comporte forcément un montage et un démontage qui doit pouvoir être rapide sans compromettre la solidité de l'appareil. Le poids de l'appareil, enfin, joue, naturellement aussi, un rôle important. Il résulte de toutes ces conditions que la confection d'un brancard, répondant réellement aux besoins, est chose assez complexe.