Voilà soixante-cinq ans déjà que paraissait le premier volume de la grande synthèse d'Albert Sorel. L'oeuvre monumentale, assurément, eût-elle même répondu à son titre : L'Europe et la Révolution française que, sans aucun doute, elle serait aujourd'hui périmée en partie. Or, de l'Europe, Sorel hier n'a guère étudié et retenu que l'image inexacte et souvent artificielle qu'offrent les rapports des ministres et ambassadeurs. Aussi bien, malgré des aperçus remarquables, cette grande fresque n'est-elle qu'une histoire des relations politiques entre France et pays d'Europe durant la dernière décade du XVIIIe et les premières années du XIXe siècle. Autre péché, si l'on peut dire, cette histoire, encore alourdie, infléchie par la volonté absolue de l'auteur de démontrer qu'aucune conciliation, aucune paix n'était possible entre l'Europe d'Ancien Régime et la Révolution.