Après dix-huit mois passés à entendre des paysans ensorcelés et leurs désenvoûteurs dans le Bocage mayennais, j'ai pensé fixer quelques-uns des enseignement apportés par cette recherche afin de susciter un débat qui peut-être en orientera l'issue. Les affirmations que l'on trouvera ici ne prétendent donc pas constituer un savoir désormais clos, chacune pouvant être reprise à l'occasion de nouvelles rencontres faites sur le terrain ou de la discussion engagée avec des collègues.

Cette enquête porte sur les représentations du malheur biologique dans la paysannerie du Bocage : mort, stérilité, maladies des bêtes et des gens. Lorsque ce malheur se présente en série — une génisse qui meurt, l'épouse qui fait une fausse couche, l'enfant qui se couvre de boutons — le paysan adresse une double demande aux gens de savoir : demande d'interprétation, d'abord; demande thérapeutique, ensuite.