The aim of this article is to study rejection letters addressed to job applicants in France. Previous studies have predominantly dealt with the analysis of rejection in face-to-face interaction; but to date no empirical studies have focused on written refusals, especially in French. Moreover, although rejection letters represent bad news or dispreferred messages, researchers have devoted little attention to them in the light of Brown/Levinson's theory of politeness. To our knowledge, the only study on this subject is about characteristics of rejection letters and their impact on applicants' feelings about themselves, but Jablin and Krone (1984) adopt a psychological approach. The purpose of the present work is twofold. On the one hand, it is an attempt to provide both a description of the macro-structure of rejection letters and an inventory of the politeness strategies which appear in this discourse type. On the other hand, an attempt will be made to apply to our analysis of written discourse some tools which have been broadly applied in conversation analysis (preference organisation, adjacency pair, macro-speech act, etc.). Finally, it will be argued that in order to become more effective Brown/Levinson's theory must undergo a certain number of revisions: Face Threatening Acts (FTAs) should be analysed within a larger linguistic context in order to take into account quantitative aspects of politeness.

This study examines contact-induced change in Jèrriais, the severely endangered Norman variety currently spoken by some 1% of the population of Jersey, one of the British Channel Islands. Today, English dominates all linguistic domains of island life, and all speakers of Jèrriais are bilingual. The analysis uses original data to test empirically whether Myers-Scotton's (2002) five theoretical assumptions about the structural path of language attrition (broadly defined as language loss at the level of the individual) also have relevance for the process of language obsolescence (broadly defined as language loss at the level of the community). It explores i) whether Jèrriais is undergoing contact influenced language change owing to its abstract grammatical structure being split and recombined with English, a hypothesis related to Myers-Scotton's Abstract Level model; and ii) whether different morpheme types of Jèrriais are related to the production process in different ways and are, accordingly, more or less susceptible to change during the process of language obsolescence, a hypothesis related to Myers-Scotton's 4-M model. In addition to its contribution to linguistic theory, this study increases existing knowledge about Jèrriais and makes data from this language available for systematic comparison with other languages.

Dans le sud-est de la France, la voyelle de l'article indéfini masculin singulier [] coexiste avec une variante réduite []. Après une brève recherche de justification de la variabilité de cette voyelle dans son évolution historique et ses caractéristiques articulatoires et acoustiques, l'analyse statistique d'un corpus de 12 informateurs montre que deux facteurs linguistiques semblent influencer le choix de la voyelle de l'article indéfini: le nombre de syllabes entre l'article et l'accent tonique et le type de syntagme dont un fait partie. En outre, l'âge et le sexe des informateurs indiquent une forte tendance à favoriser la voyelle réduite parmi les hommes entre 25 et 55 ans et les femmes de moins de 20 ans mais une tendance à la rétention de [] pour les autres groupes.

J’avoue apparaît dans des usages peu traditionnels en français parlé contemporain, en incise : Moi j’avoue l’opéra ce n’est pas ma passion, ou bien, notamment dans le langage « jeune », pour exprimer un accord : Tu as vu il fait beau !/ J’avoue. S’agit-il d’un phénomène de mode passager ? Au contraire, on montrera que j’avoue s’inscrit dans des paradigmes linguistiques déjà largement documentés pour d’autres marqueurs comme je pense ou je crois. On étudiera ensuite la particularité de ce modalisateur : mettre en scène un ethos humble tout en conférant un nouveau poids aux paroles ainsi avouées.

This paper analyses aspects of the loss of verb-second (V2) in Old French in a historical sociolinguistic perspective. Data come from sequences in which a main declarative is preceded immediately by a tensed subordinate clause (Vance, Donaldson, and Steiner, 2010). Following Romaine (1982), represented speech and narrative are considered to represent distinct registers within a single text. An analysis of intra-textual variation between narrative and represented speech reveals stylistic variation, in that represented speech evinces higher rates of surface subject-verb-(object) orders in main clauses than narrative passages within the same text. The data also reveal gender variation, as the represented speech of women tends to be more linguistically conservative than that of men.

Cet article étudie les effets de sens du passé composé (PC) sous la portée d'un adverbe situeur futur en français. Nous partons de l'hypothèse de Sthioul (1998) selon laquelle cet usage du PC impose une représentation conçue comme passée depuis une projection allocentrique du moment de la parole située dans le futur. Cet article considère que le PC en usage futur est un usage métalinguistique du passé composé et donc un usage métareprésentationnel (ou interprétatif, cf. Sperber & Wilson 1995) du langage. Nous explorons les restrictions d'emploi de cet usage par des critères sémantiques (télicité, agentivité) et concluons qu'aucun d'entre eux ne forme une contrainte forte alors qu'il y a une condition pragmatique d'emploi beaucoup plus contraignante pour l'usage futur du passé composé. En particulier, nous suggérons que i) ce qui est représenté au futur n'est pas le procès mais l'état résultant (ce qui le rapproche du PC de l'accompli), ii) que l'état résultant est typiquement désirable et a déclenche une inférence à propos de l'attitude ou du comportement à tenir dans le présent dans la perspective de l'état résultant au futur. Ainsi, le passé composé en usage futur prend sa pertinence au présent et non directement au futur.

In this article I examine different rates of development, at the linguistic levels of variable pronunciation and discourse, of a sample of French girls aged 11–12. These girls, in contrast to their older counterparts, show variable linguistic behaviour on the phonological level that aligns with the well attested pattern of the avoidance by female speakers of vernacular forms: the ‘sociolinguistic gender pattern’. At the same time, in discourse one female speaker shows a manipulation of conversational tone, as evidenced by her behaviour across speech styles, that is comparable to adult competence. I argue that the disjunction between the girls's communicative competence on these two levels is due to the different social functions that variation fulfils on each level: while variable phonology may serve to express a speaker's location in a social-regional nexus that younger speakers have yet to engage with fully, the discourse level expresses more central aspects of a speaker's identity that can plausibly be assumed to develop earlier.

This study considers the subjunctive mood in one of the most conservative varieties of Acadian French, that spoken in the Baie Sainte-Marie region in the Canadian province of Nova Scotia. A number of claims made in the literature are considered: whether the subjunctive mood is undergoing loss, whether it expresses semantic meaning, and whether it is lexically-conditioned. Unlike most spoken varieties of French where the subjunctive is argued to be a linguistic variable (i.e., it varies with other moods), the results for Baie Sainte-Marie show that it varies very little. The analysis reveals that the few cases of variation can be accounted for by formal theoretical approaches to the subjunctive where this mood is argued to express modality. With limited variation, the subjunctive is not showing signs of loss. These findings suggest that the subjunctive is not part of a linguistic variable and so is not subject to inherent variability. I further argue that the retention of the imperfect subjunctive in this variety, along with a tense concordance effect, can help us understand why the subjunctive became a linguistic variable in other varieties of French, which ultimately contributes to our understanding of the actuation problem.

Si elle est immédiate, la réprise définie anaphorique d'un syntagme indéfini un N (un chien … l'animal) semble être un site approprié pour une anaphore infidèle (un chien … l'animal), mais non tellement pour une anaphore fidèle (un chien … le chien). Ce constat, inattendu, conduira, dans un premier temps, à identifier des exigences spécifiques à la reprise définie immédiate. Dans un second temps, il permettra d'expliquer comment le changement dénominatif et donc l'emploi d'un terme hyperonyme dans le syntagme de reprise définie peut satisfaire à ces exigences.

Nous appuyant sur un corpus de 2731 occurrences constitué au sein de Frantext à partir de 1250 textes (soit 78 063 933 mots), nous proposons un panorama de diverses structures interrogatives directes partielles fondées sur où dans les dialogues de romans français entre 1900 et 1997. Nous relions ces structures à des facteurs tels que la date de l’œuvre, le sexe, l’âge, l’appartenance sociale et l’origine géographique du personnage auquel est attribué le discours direct, etc., en envisageant également la situation de communication fictionnelle. L’article entend, à partir d’études existantes sur l’oral réel, apprécier l’écart – et son évolution – entre celui-ci et l’oral mis en scène à l’écrit, avec un éclairage quantitatif inédit. Malgré l’absence d’études sur l’oral réel dans la première moitié du XXe siècle, il peut être souligné en fin de siècle un réalisme accru, les normes objectives de l’oral mis en scène allant dans le sens (généralement avec décalage) de celles de l’oral réel. Peut alors aussi être mise en évidence une plus grande prise en compte de la dimension diaphasique au détriment de la dimension diastratique.

This paper presents the results of a sociolinguistic analysis of ne use/non-use in the spoken French of learners of French as a second language enrolled in their first or fourth year of undergraduate studies in a bilingual university in Ontario, Canada. Specifically, it examines the impact of various linguistic and extra-linguistic factors on the students’ use of the variants and compares the patterns found to previous research on ne use/non-use among Ontario high school FSL learners and on other sociolinguistic variables in the speech of the same university FSL learners under study here. The paper concludes that while many of the same influences are at work in the speech of both the university and high school learners, the precise influences appear to be modified with continued study and that many of these patterns are similar across variables within the university FSL learners’ speech.

La linguistique prétend s’intéresser en priorité à l’oral – or, elle a pendant longtemps en majorité étudié de l’écrit. Cela s’explique tout d’abord par des contraintes techniques: avant l’invention du phonographe en 1877, nous n’avons aucun accès direct à l’oral. Même de nos jours, le recueil d’enregistrements oraux reste encore trop rare; la construction et analyse de grands corpus sont coûteuses. Dans une perspective historique, il est bien évidemment très difficile de reconstruire l’oral à partir de l’écrit. Se pose cependant la question du statut de ces données: à quel point s’agit-il d’un oral « imité », « imaginé » ou même « manipulé » ?

This paper reports on language practices in the city of Strasbourg, in a multi-ethnic working class neighbourhood. This provides a comparative setting to identify whether linguistic features are spreading between French cities. Data were collected from young speakers (16 to 21) using an ethnographic approach over a year. First, this paper will briefly review the literature on language variation research in France. Second, a comparison of vernacular features will be carried out, focusing on lexical innovations, indirect questions following the verb savoir (Gardner-Chloros and Secova, this issue), quotative systems (Cheshire and Secova, this issue) and discourse markers. Finally, the ethnographic data collected as part of this research will be used to consider how multi-ethnic working class neighbourhoods in France are connected with each other, and how language may be travelling between settings.

Le présent article défend la thèse selon laquelle (i) le participe passé est une forme purement aspectuelle représentant le temps interne du procès sur la borne terminale de sa phase processuelle ; (ii) cette représentation détensive du temps interne, qu’il ne partage avec aucune autre forme verbale, permet de rendre compte des trois principales constructions dans lesquelles entre le participe passé : l’emploi nu, la construction du passif périphrastique, la construction analytique. C’est à l’analyse du rôle du participe passé dans la construction analytique, du fait de son aspect détensif, qu’est consacré le présent article.

Dans cet article, nous analysons l'influence de la valeur aspectuo-temporelle attribuée aux formes composées sur la fréquence d’accord du participe passé (APP). On sait que l'APP est variable dans les usages de la langue parlée, notamment lorsqu’il est employé avec l'auxiliaire avoir. Partant de l'observation de corpus de langue parlée, et d’une approche variationniste, nous évaluons la fréquence d’accord des participes féminins potentiellement audibles, en fonction de l'effet de sens qui est attribué à la séquence [avoir (pres) + PP], selon qu’il est évalué comme ‘résultant’ ou ‘événementiel’ selon la terminologie de Desclés et Guentcheva (2003). Les résultats de cette analyse laissent entrevoir une influence faible mais relativement constante de ce facteur sémantique sur l'APP, et soulèvent plus avant la question de la présence d’éléments spécifiques au médium oral comme facteurs d’influence sur le marquage morphologique du genre; en d’autres termes, de l'existence d’une grammaire spontanée de l'oral (Branca-Rosoff, 2005).

Dans cette contribution, nous analysons un corpus de chansons ayant accédé à la première place de classements musicaux réalisés pour la France entre 1956 et 2017. Cette base de données nous permet de nous questionner sur le type d’oralité que produit l’industrie du disque francophone. Si les chansons présentent des caractéristiques conceptionnelles relevant de la distance (Koch et Oesterreicher, 2001), quelques traits linguistiques relevés sont pourtant illustratifs d’une proximité conceptionnelle. Nous nous intéressons plus particulièrement aux liaisons dans les chansons, à leur possible réalisation dans ces productions préparées en comparaison avec des corpus spontanés ou de locuteurs professionnels, aux liaisons variables (que nous considérons comme une marque de distance) et à l’évolution diachronique de leur réalisation. Pour mener à bien cette analyse, nous avons utilisé un outil facilitant l’étude sur corpus des liaisons, que nous présenterons. C’est surtout la réalisation de certaines liaisons variables, comme après suis, étais ou jamais, plus spécifiquement réalisées dans notre corpus, qui concourt au caractère distant de ces productions langagières. Au fil du temps, la réalisation des liaisons variables a diminué dans les chansons, par exemple après est ou préposition, les rapprochant de productions relevant de la proximité.

Cet article a pour enjeu de mettre à jour un paramètre discursif atypique, souvent passé sous silence dans l'étude de l'ellipse post-prépositionnelle, qui est à même de rendre compte de certaines tournures tronquées courantes dans le style relâché qui caractérise le registre familier. Il s'agit d'un effet de contraste sémantique ou d'un parallélisme configurationnel entre deux syntagmes prépositionnels qui va jusqu'à permettre l'élimination du second régime identique derrière des prépositions qui n'admettent généralement pas ce mode d'anaphorisation. La présente étude révèle le cas particulier des prépositions entre, pendant et vers et examine, à travers les possibilités d'anaphorisation par ellipse derrière lesdites prépositions, la nature précise du contraste.

L'hypothèse testée dans cette étude est que des énoncés (a priori très inattendus) dans lesquels un complément de lieu figure en position d'objet sont néanmoins possibles dans des situations de communication associées à des domaines spécialisés, pourvu qu'elles se déroulent dans un contexte de connivence très fort. Le locuteur qui transitivise le complément fait alors le choix de mettre en exergue le lieu où se déroule l'action plutôt que l'objet. L'article décrit le cas de la pêche et s'appuie sur des occurrences repérées sur internet où interviennent le verbe pêcher et le nom rivière. Il s'avère que la structure pêcher une rivière, en principe anormale, est relativement fréquente et apparaît majoritairement dans des sites personnalisés (blogs, forums). Ces éléments, associés à d'autres comme l'analyse du fonctionnement de l'adjectif pêchable, confirment l'hypothèse et ouvrent de nombreuses perspectives, notamment vers l'analyse discursive, la sémantique et la terminologie.

Dans cet article, nous examinons la structure en de quoi + infinitif qui peut être régie par un verbe:

(i) Il y a de quoi s'interroger!

ou ne pas l'être:

(ii) Jamais la France du très haut ne s'est aussi bien portée que sous Jospin. De quoi irriter l'ex-Premier ministre

Nous envisageons deux possibilités d'analyse, selon la valeur de de. Soit celui-ci est considéré comme un article partitif. Mais alors de quelle façon l'infinitif s'articulet-il à de quoi? Soit il constitue une préposition. On se rapproche alors d'énoncés tels que:

(iii) Il a de qui tenir

mais ici, de quoi prend une fonction inhabituelle, celle de circonstant, alors que dans un exemple tel que (iii), de qui remplit la fonction de complément essentiel indirect par rapport à l'infinitif. Dans un dernier temps, nous avons étudié les emplois en discours de cette structure, selon que la proforme quoi anaphorise ou non une structure prédicative de l'énoncé précédent et selon les infinitifs utilisés.