La thèse de géographie humaine que Mr Pierre Deffontaines a intitulée Les hommes et leurs travaux dans les pays de la moyenne Garonne (Agenais, Bas-Quercy) soulève, par sa conception même, de graves problèmes de méthode. Il paraîtra naturel de la discuter surtout de ce biais. Quoi que l'on puisse penser cependant du dessein de l'ouvrage, il y aurait beaucoup d'injustice à ne pas attirer l'attention, dès l'abord, sur la masse de renseignements utiles, patiemment recueillis et intelligemment élaborés, dont il apporte une abondante moisson. Je m'efforcerai, chemin faisant, de signaler les plus importants d'entre eux. Beaucoup d'autres, malheureusement, devront être passés sous silence.

Mr E. Franz a étudié de très près, au moyen d'investigations minutieuses dans les archives allemandes, autrichiennes et françaises, un des épisodes les plus dramatiques de l'histoire du Zollverein, un de ceux aussi qui mettent en pleine lumière l'influence du facteur économique dans l'unification de l'Allemagne.

Chacun sait que l'apport des métaux précieux venus d'Amérique provoqua une crise monétaire prolongée qui troubla profondément les pays d'Europe. Il nous a paru intéressant d'en étudier le rythme et l'amplitude dans une région précise, celle qui, savoyarde au début du XVIe siècle, puis bernoise à partir de 1536, forme aujourd'hui la plus grande partie de la Suisse romande.

Là, on employait comme monnaie de compte la livre lausannoise de 20 sous et 240 deniers, ou le florin petit poids savoyard de 12 sous et 144 deniers ; en fait, ces deux monnaies de compte n'en faisaient qu'une, car le sol et le denier savoyards n'étaient autres que le sol et le denier lausannois.

Dans un agréable ouvrage consacré à la Méditerranée antique, Mr J. Rolland Rose traite de bien des problèmes, depuis la flotte de Minos et la rivalité des Grecs et des Phéniciens jusqu'à la chute de l'empire romain. Il insiste principalement sur la conquête des pays méditerranéens par Rome et sur le rôle que dut jouer la flotte romaine pour assurer l'unité de l'empire. La première guerre punique lui paraît le plus important épisode — après l'expédition de Xerxès — de toute l'histoire antique.

Publiée sous le n° 9 des « Publications de l'Institut Universitaire de Hautes Études Internationales (Genève)», l'étude de Mr Georges de Leener, Professeur à l'Université libre de Bruxelles, vient particulièrement à son heure. Dans un monde hérissé de barrières douanières, la Belgique reste un des rares îlots où le libre-échange, avec les quelques restrictions que légitime l'attitude des autres pays, reste, peut-on dire, la base des relations d'affaires avec l'étranger. Étudier la politique commerciale de la Belgique, c'est montrer comment un peuple travailleur peut s'accommoder d'une conception libérale des échanges internationaux et même en tirer en fin de compte de réels profits.

Décidément Jakob Burckhardt redevient à la mode, ou plus, exactement la critique de Burkhardt. Récemment, elle servait de point de départ à un professeur d'Upsal, Mr Johan Nordstrom, pour un livre aimable au titre un peu sonore : Moyen âge et Renaissance. Mr Johan Plesner, avec moins de sonorité, mais beaucoup plus d'utilité, s'attaque à son tour à l'une des thèses maîtresses du savant bâlois, dans un ouvrage rédigé en danois, mais qui paraît en français à Copenhague : il a valu à son auteur, à juste titre, le grade de docteur de la Faculté de Philosophie de cette ville.

A l'Inde ancienne, trois auteurs de mérite ont ensemble consacré un volume solide et plein. Qui connaît la richesse écrasante et, en même temps, le caractère fragmentaire de la documentation ne leur marchandera pas l'éloge et ne leur reprochera ni quelques incertitudes de détail, ni surtout des omissions. Pourtant les lecteurs de cette revue auraient pu espérer un chapitre moins maigre sur « l'ordre économique » ; et il était conforme à l'esprit même de la Collection d'insister davantage sur la place de l'Inde dans le monde antique, sur ses liens avec l'Occident asiatique et méditerranéen en même temps qu'avec l'Extrême-Orient.

Publié d'abord en suédois, l'ouvrage de Mr Eli F. Heckscher sur le mercantilisme vient d'être traduit en allemand, — non sans quelque gaucherie peut-être, autant qu'un Français ose en juger. Une édition anglaise est annoncée. Ainsi, désormais accessible à un public étendu, cette « somme », dessinée à larges traits, va pouvoir prendre dans la littérature historicpe la place qui lui revenait de droit. Il ne servirait à rien d'en tenter ici une analyse qui serait nécessairement à la fois très sèche et très incomplète. Mieux vaut, sans doute, s'attacher à en saisir les thèmes fondamentaux et indiquer, en même temps, quelques-unes des observations qu'elle a le mérite de suggérer, en grand nombre.

Mr Robert Schnerb a présenté à la Sorbonne comme thèses de doctorat deux ouvrages qui se complètent l'un l'autre : d'une part, une importante monographie de près de 700 pages sur Les contributions directes à l'époque de la Révolution dans le département du Puy-de-Dôme, enrichie de cartes et de graphiques ; de l'autre, un substantiel Recueil de textes et de tableaux relatifs à la patente à l'époque de la Révolution dans le département du Puy-de-Dôme, lui aussi orné de cartes mais dont le titre modeste a un défaut : au rebours de tant d'autres, il promet moins que l'ouvrage ne donne.